‘신앙훈련’을 명목으로 신도들에게 인분(人糞)을 먹이는 등 가학적 행위를 강요한 의혹을 받는 ‘빛과진리교회’가 강제 해산돼야 한다는 목소리가 나왔다.
개신교 시민단체 평화나무와 서울 시내 A교회의 전 신도 20여명은 5일 서울 모처에서 기자회견을 열고 “이 교회는 비상식적이고 가학적인 훈련을 통해 신도들을 길들이고 착취해왔다”며 “일종의 ‘그루밍 범죄’를 저질러온 김명진 담임목사를 법적으로 처벌하고 교회 역시 강제 해산해야 한다”고 목소리를 높였다.
이들은 교회 축이 리더십 훈련이라며 평소 신도들에게 △자신의 인분 먹기 △돌아가며 매 맞기 △불가마에서 견디기 △공동묘지에서 기도하며 담력 기르기 △차량 트렁크에 갇혀있기 등 엽기적인 행위를 요구했다고 주장했다. 다른 교회와 달리 이 교회는 장로, 권사, 집사 등의 직함 대신 ‘리더’라고 부르고, 김 목사는 ‘톱리더’로 불린다.
한 신도는 “교회 모임을 주도하는 ‘리더’가 인분을 먹으라고 지시했다”며 “먹기 싫었지만 (리더의 말을) 거역할 수 없어 인분을 먹는 영상을 찍어서 보낸 후 점수를 받았다”고 증언했다. 또 다른 신도는 “영화나 책 등 대중매체를 접하기 전에도 리더에게 허락을 받아야 했고, 그의 마음에 들지 않으면 훈계를 위한 모임에 보내져 폭언을 들었다”며 “훈련이라는 명목 아래 정신적 길들임을 당한 것”이라고 강조했다.
앞서 이 교회의 한 신도는 “2018년 10월 신앙 훈련을 명목으로 ‘잠 안 자고 버티기’ 훈련을 받다 뇌출혈로 쓰러져 1급 장애 판정을 받았다”며 교회 관계자들을 고소하기도 했다. 해당 사건은 서울 동대문경찰서가 수사 중이다.
이헌주 교회개혁실천연대 사무국장은 “신앙이라는 이름으로 인권 유린과 폭력이 정당화돼서는 안 된다”며 “응당한 처벌이 필요하다”고 말했다.
김용민 평화나무 이사장은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “빛과진리교회 안에서 평화나무를 ‘교회파괴세력’으로 규정해 결속하고 있다”며 “교회파괴세력은 교인에게 똥 먹이는 교회이지, 그런 교회 잘못됐다고 말하는 평화나무일수 없다. 지금이라도 거기서 다 나오시라”고 호소하기도 했다.
교회 측은 홈페이지에 입장문을 내고 “빛과진리교회로 인해 상처받고 아파하신 모든 분께 진심으로 죄송하다”며 “교회의 미흡한 점을 통감하고 구성원들의 의견을 존중하여 작은 어려움까지도 민감하게 보듬을 수 있는 교회로 거듭나겠다”고 밝혔다.
/조예리기자 sharp@sedaily.com
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