혈액 내 적혈구의 크기 분포(RDW)가 다양할수록 머리·얼굴에 혈액을 공급하는 목동맥 안쪽 벽이 두꺼워져 심뇌혈관질환 위험이 높아진다.

일반혈액검사에서 적혈구 크기 분포(RDW)가 11.5~14.5% 사이면 별다른 이상 소견이 없는 것으로 해석된다.