홍준표 전 자유한국당 대표가 14일 전격 사퇴한 조국 법무부 장관을 향해 “두 달 동안 한국사회를 둘로 갈라놓고 버티다가 결국은 사퇴했다”며 날선 비판을 내놨다.
홍 전 대표는 15일 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “애초부터 깜이 안되어 나대면 칼 맞는다고 경고를 했는데도 가족 범죄단이라는 처참한 평가를 받았고 사퇴했다”며 이같이 말했다.
그러면서 홍 전 대표는 “조국을 통해 우리 국민들은 정의·공정을 외치던 좌파들의 민낯을 생생하게 경험했다”며 “그들의 비상식적인 진영 논리는 대통령·국무총리·더불어민주당·친문집단까지 가세했어도 국민을 이기지는 못했다”고 목소리를 높였다.
홍 전 대표는 이어 “이제부터 나라 바로 세우기의 출발”이라며 “모두 하나 되어 좌파 정권을 타도해 정상국가 만들기에 합심하자”고 주장했다.
또 홍 전 대표는 조 장관 가족을 둘러싸고 전방위로 진행 중인 검찰 수사에 대해서는 강력한 의혹 규명을 주문했다.
홍 전 대표는 “검찰은 조국 사퇴에도 불구하고 실체적 진실을 추상같이 수사해서 그간의 조국 일가 범죄 수법을 국민에게 알려야 한다”며 “만약 그렇지 않고 흐지부지 덮는다면 나중에 윤석열과 수사팀은 직무유기 혐의로 특검을 통해서 단죄될 것”이라고 지적했다.
홍 전 대표는 그러면서 “동남은행 파산 관재인이였던 법무법인 부산이 웅동학원 채권 65억을 못찾은 웅동학원의 소송 사기 담합 여부도 철저히 수사해서 명명백백히 밝혀야 한다”고 날을 세웠다.
홍 전 대표는 이어 “그래야 특검 시비가 없어진다. 그간 검찰의 수사에 경외감을 표하면서 검찰의 마지막 스퍼트를 촉구한다”고 당부했다.
앞서 조 장관은 임명 35일 만인 14일 “검찰개혁을 위한 ‘불쏘시개’ 역할은 여기까지”라며 사퇴의사를 밝혔다.
조 장관은 이어 “더는 제 가족 일로 대통령과 정부에 부담을 드려선 안 된다고 판단했다”며 “온갖 저항에도 검찰개혁이 여기까지 온 건 모두 국민 덕분”이라고 말했다.
또 조 장관은 “이제 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고자 한다”며 “가족들이 자포자기하지 않도록, 그저 곁에서 가족의 온기로 이 고통을 함께 감내하는 것이 자연인으로서의 도리라고 생각한다”고도 했다.
사의를 밝힌 조 장관은 법무부를 떠나면서 “법무부 혁신과 검찰개혁 과제는 저보다 훌륭한 후임자가 맡을 것입니다”이라며 “더 중요하게는 국민들이 마지막 마무리를 해 주실 거라고 믿습니다”라고 전했다.
조 장관은 이날 오후3시30분경 법무부 청사 입구에 서서 “국민 여러분께 죄송하고 송구하고 감사하고 고맙습니다”며 “저는 이제 한명의 시민으로 돌아갑니다”라며 이같이 말했다. 그는 이어 “언론인 여러분께도 감사합니다, 고맙습니다”라고 했다.
기자들인 ‘언제 처음 (사퇴를) 결심하셨습니까’, ‘정부 여당 지지율 고려 하셨나요’ ‘검찰개혁 직무 완수하셨다고 생각하시나요’라고 물었으나 대답 없이 차에 올라탔다. /김경훈기자 styxx@sedaily.com
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