MBC가 도쿄 올림픽 중계 과정에서 부적절한 자막과 자료 사진으로 연이어 물의를 빚자, 결국 콘텐츠 최종 책임자인 박성제 사장이 긴급 대국민 사과 기자회견을 열어 고개를 숙였다.
박 사장은 26일 서울 마포구 상암동 MBC 경영센터에서 열린 기자회견에서 “머리 숙여 사죄드린다”고 사과하며 “기본적 규범 인식과 콘텐츠 검수 시스템의 문제”라며 구조적 차원의 사고라고 인정했다. 회견에서 네 차례 고개를 숙인 박 사장은 “MBC가 전 세계적인 코로나 재난 상황에서 지구인의 우정과 연대?화합이란 올림픽 정신을 훼손하는 보도를 했다”며 “신중하지 못하고 참가국에 대한 배려가 결여된 방송에 상처를 입은 해당 국가 국민과 실망한 시청자들께 콘텐츠 최고 책임자로써 사죄드린다”고 말했다.
그가 직접 대국민 사과에 나선 것은 부적절한 자막과 사진 사용에 따른 파문이 좀처럼 가라앉지 않고 있기 때문이다. MBC는 지난 23일 올림픽 개회식 중계방송에서 우크라이나 선수단이 입장할 때 체르노빌 원전 사고 사진을 사용하는가 하면, 엘살바도르를 소개할 때는 비트코인을, 아이티를 소개하면서 대통령 암살을 각각 언급해 빈축을 샀다. 국가별 백신 접종율을 언급한 것도 논란을 빚었다. 25일에는 루마니아와의 남자 축구 경기에서 자책골을 기록한 상대국 선수를 겨냥해 조롱 성격의 자막을 넣기도 했다. 이에 대해 국내 뿐 아니라 영국 가디언 등 해외 언론에서도 비판의 목소리가 나오면서 파문이 커졌다. 특히 당사국인 루마니아 언론은 자막을 직접 문제 삼기도 했다.
박 사장은 이번 방송사고가 특정 제작진 징계로 그칠 수 없는 수준이었다며 “시스템적으로 걸러내지 못한 게 1차적 원인이라고 판단한다. 근본 원인은 기술적인 문제가 아닌 올림픽 정신을 훼손하고 참가국을 존중하지 못한 규범적 인식의 미비에 있다”고 강조했다. 방송사고 책임자 중 일부는 업무에서 배제됐으며 조사도 진행되고 있다고 박 사장은 덧붙였다. 심각한 외교적 결례로 항의가 빚어질 수 있다는 지적에 대해서는 “회견 전에 부적절한 자막과 화면이 사용된 우크라이나, 루마니아 대사관에 사과 서한을 전달했다”고 밝혔다.
그는 이어 “철저하게 원인을 파악하고 책임도 반드시 물을 것이며, 대대적인 쇄신 작업을 하겠다”면서 “모든 콘텐츠를 제작할 때 인류 보편적 가치와 문화적 다양성을 존중하고, 인권과 성평등 인식을 중시하는 전사적인 의식 개선에 최선을 다할 것”이라고 다짐했다. MBC는 방송강령과 사규, 내부 심의규정을 강화하고 콘텐츠 적정성 심사 시스템도 구축할 방침이다.
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