한기호 국민의힘 사무총장이 8일 당 사무총장직을 내려놓기로 했다. 이날 정미경 최고위원에 이어 한 사무총장을 포함 홍철호 전략기획부총장과 강대식 조직부총장까지 여당 지도부가 일괄 사퇴 수순을 밟아가는 모습이다. 당의 비상대책위원회 전환을 공식화할 전국위원회 개최를 하루 앞두고 체제 전환에 힘을 실어주겠다는 의미로 읽힌다.
한 사무총장은 이날 서울경제와의 통화에서 “(사무총장직에서) 사퇴하기로 했다. 내일 비대위원장을 뽑으면 비대위원장이 새로운 사무총장을 임명하는 만큼 부담을 주지 말고 떠나야 한다는 생각”이라고 밝혔다.
국민의힘은 오는 9일 전국위를 열어 비대위 출범을 위한 당헌 개정안 의결에 나선다. 지지율 하락 등 당의 신뢰도를 회복하기 위해서는 잡음 없이 신속하게 비대위 전환을 마무리 지어야 한다는 쪽으로 당내 의견이 모이고 있는 것으로 보인다. 한 사무총장은 “(비대위가) 잘 해주기를 바란다”고 덧붙였다.
국민의힘은 한 사무총장, 홍 전략기획부총장, 강 조직부총장 명의의 입장문을 통해 “비상대책위원장이 임명되면 새로운 지도부를 꾸려 다시 시작한다는 마음가짐으로 당 운영을 시작하는 만큼 전임 대표체제 하의 지도부였던 저희가 당직을 내려놓는 것이 정도라고 생각했다”며 “새로운 비상대책위원회를 필두로 당이 하나가 되어 하루 빨리 혼란을 수습하고 제자리를 찾아 집권여당으로서의 제 역할을 다할 수 있기를 진심으로 기원한다”고 강조했다.
이날 오전에는 정 최고위원이 국회에서 기자회견을 갖고 최고위원직에서 사퇴했다. 정 최고위원은 “지금은 무엇보다 당의 혼란과 분열을 빨리 수습하는 것이 먼저”라며 “늘 우리가 부르짖어왔던 당과 나라를 위해, 윤석열 정부의 성공을 위해, 그 밑거름에 제 선택이 필요하다면 피할 수 없는 책임을 져야 한다”고 사퇴의 배경을 설명했다.
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