KBS2 드라마 ‘태양의 후예’ 주인공인 배우 송중기, 송혜교가 결혼 발표를 해 세간의 이목을 끈 가운데 태국에서도 ‘태양의 후예’(이하 태후)를 모방한 병영 드라마가 방영돼 화제를 모으고 있다.
해당 드라마는 태국 군부가 운영하는 방송 채널7에서 제작한 ‘러브미션’으로 지난 2014년 쿠데타를 일으켜 집권한 군부가 이미지 쇄신의 한 방편으로 제작한 것으로 알려져 있다. 외모가 출중한 남자 배우들을 주축으로 마약조직 및 테러범을 소탕한다는 내용이 주축인 이 드라마는 첫 회부터 시청자들의 관심을 끄는 데는 성공했다. 그러나 태국의 관련 학자들은 거센 비판의 목소리를 내고 있다. 이유인즉슨 3년째 집권중인 군부가 멀어지는 민심을 잡기 위해 동원한 선전 수단으로 이 드라마를 제작했다는 것이다. 쭐라롱껀대 예술학부의 대중문화 전문가인 빠사빗 분콩추엉은 “빠르게 인기를 잃어가는 군부가 이미지 쇄신을 위해 드라마를 동원했다. 현시점에서 그들에게 이미지 쇄신 작업이 유용할 수 있다”고 말했다.
지난 1일부터 방영중인 ‘러브 미션’은 육군과 공군, 해군, 경찰 등 태국 군부의 4개 집단에서 각각 선발된 4명의 잘 생긴 요원들이 마약밀매 조직과 국제 테러단체 등 ‘공공의 적’을 소탕하는 내용으로 전개되는 드라마다. 특히 드라마 태양의 후예처럼 육군 출신 요원과 의료봉사에 나선 여의사 간의 사랑 이야기가 다뤄져 ‘태국판 태후’라는 시청자들의 반응도 많았다.
태국 군부측은 드라마 제작비를 직접 지원하지는 않았지만, 헬기와 소총 등 무기를 소품으로 제공할 뿐만 아니라 리얼리티를 높이기 위해 실제 군기지를 촬영장으로 제공하는 등 지원을 아끼지 않았다고 알려졌다.
한편 군부 최고 지도자인 쁘라윳 짠-오차 태국 총리는 쿠데타 이후 3년간 매주 금요일 저녁 시간 채널7에 출연해 국민에게 애국심과 단결을 호소하고 있다. 특히 그는 지난해 ‘태양의 후예’가 아시아권에서 폭발적인 인기를 끌자 애국심과 희생을 강조한 드라마 내용을 언급하면서 “누구든 그런 드라마를 만들어 정부 관리들을 좋아하게 만든다면, 그리고 태국인들이 서로를 사랑하게 한다면 지원하겠다”고 말해 화제가 되기도 했다.
/정가람기자 garamj@sedaily.com
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