문 대통령이 새해 시작부터 ‘경제 드라이브’에 팔을 걷어붙이겠다는 것은 민생고에 지친 국민들이 크게 반길 만한 일이다. 문 대통령이 신년사에서 삶의 질 개선을 최우선 국정목표로 삼아 “국민이 피부로 느낄 수 있는 변화를 만들겠다”고 다짐한 대목도 기대감을 갖게 한다. 새 정부는 일찍이 소득주도·혁신성장을 주창하면서 청와대에 일자리상황판을 만들고 사회적 약자를 배려하는 정책을 펼쳐왔다. 하지만 사상 최대의 수출실적을 달성해도 이를 체감하지 못하겠다는 분위기가 여전하다. 선진국과 달리 고용사정이 개선될 조짐을 보이지 않는데다 최저임금 인상 등 급격한 고용환경 변화에 따른 서민 피해마저 우려되고 있다. 이런 와중에 집권 2년차를 맞아 대통령이 산업현장을 찾아 기업인들과 소통하고 산적한 경제현안을 논의하는 것만으로도 시장에 던지는 메시지는 각별할 수밖에 없다.
정부는 올해 성장률 3%를 달성하고 국민소득 3만달러 시대에 진입하겠다고 선언했다. 정치 지도자들이 실용적·개혁적 리더십을 발휘하고 정책 불확실성만 없애준다면 그리 어려운 목표도 아닐 것이다. 하지만 지방선거와 개헌 등 굵직한 정치일정이 경제 전반에 혼란을 미칠까 걱정스럽다. 이럴 때일수록 정부와 기업이 하나로 뭉쳐 경제체질을 바꾸고 신성장동력을 확보하는 데 주력해야 한다. 문 대통령의 지적대로 노사 양측이 양보하고 짐을 나누는 사회적 대타협을 이루는 것도 중요한 과제다.
문 대통령은 일자리를 많이 만드는 기업인을 업어주겠다고 약속했다. 새해에는 대통령과 기업인들이 더 자주 만나 경쟁력을 고민하고 고용창출에 머리를 맞대는 모습을 보고 싶다. 그래야만 대한민국의 미래가 더 밝아질 것이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
