동맹국 중 유독 한국만 표적으로 삼은 것은 심상찮다. 당장 한국 정부가 보여준 일련의 대북정책에 대한 불만 표시라는 해석이 나온다. 또 다른 빌미를 얻은 미국이 이쯤에서 통상압력을 멈추리라 기대하는 것은 안이한 생각이다. 트럼프는 한국을 콕 찍어 ‘호혜세’ 대상으로 규정했을 뿐 아니라 ‘한미 자유무역협정(FTA)은 재앙’이라는 극단적인 표현까지 썼다. 세이프가드와 무역확장법 232조에 이어 또 다른 관세 폭탄을 준비함과 동시에 한미 자유무역협정(FTA)도 먹잇감으로 삼겠다는 의도를 여과 없이 드러낸 셈이다. 단순한 통상갈등의 차원을 넘어 본격적인 무역전쟁이 시작됐음을 알리는 신호탄이나 다름없다.
사태가 더 악화하면 불똥이 어디까지 튈지 알 수 없다. 세탁기·태양광·철강뿐 아니라 반도체까지 번진다면 자칫 우리의 대미 수출길이 아예 막혀버릴 수도 있다. 대응책을 서둘러야 한다. 미국에 무역확장법 적용 근거를 따지고 세계무역기구(WTO) 제소를 포함해 가능한 모든 방안을 마련할 필요가 있다. 혼자 힘으로 부족하다면 이미 보복을 예고한 중국이나 브라질 같은 무역확장법 적용 대상국들과 힘을 합치는 방안도 고려해야 한다. 북한에 대한 제재와 압박으로 미국과의 대북공조에 잡음이 이는 것을 사전에 방지해 더 이상의 빌미를 주지 않는 것은 당연한 조건이다.
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