애플이 유럽에서 제기된 세금 회피 논란에 반발해왔으나 결국 17조 원이 넘는 체납 세금을 납부하게 됐다.
블룸버그 통신에 따르면 아일랜드 재무장관인 파스칼 도노후는 애플로부터 130억 유로(17조1,000억 원)의 법인세를 6월부터 받기로 합의했다고 24일(이하 현지시간) 밝혔다. 이 세금은 유럽연합(EU)이 2016년 8월 판정한 것이다. 애플이 아일랜드에서 누려온 조세 혜택을 추징했다. 애플과 아일랜드는 그러나 EU 판정에 불복해 이의를 제기하고 지금까지 납세를 연기해 왔다.
하지만 유럽에서 미국 IT(정보기술) 대기업을 겨냥한 조세 회피 논란이 거세지면서 압박에 시달리던 애플은 지난해 12월 백기를 들었다. 이번에 애플은 아일랜드 당국과 구체적 납세 일정과 방식을 합의했다.
양측 합의에 따르면 애플은 체납 세금을 6월 말부터 내기 시작해 10월 말까지 마무리할 계획이며, 에스크로 계좌 송금 방식을 사용할 예정이다. 에스크로는 거래가 원활히 이뤄질 수 있도록 제삼자가 자금을 보관하도록 한 제도다. 세금을 이같이 보관해두는 것은 EU의 추징 판정에 아직 여지가 남아있다고 판단했기 때문으로 분석된다.
도노후 장관은 “EU를 상대로 낸 이의 제기 절차가 올해 가을부터 시작될 것으로 보인다”면서 연말까지는 결정이 날 것으로 전망했다. 아일랜드는 법인세율을 12.5%로 낮게 유지해 애플을 포함한 다국적 기업을 줄줄이 유치해왔다. 그러나 최근 EU의 세금 추징 판정에 고심하며 대책 마련에 나섰다. /한상헌인턴기자 aries@sedaily.com
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