취임 이후 고공행진을 이어왔던 문 대통령의 지지율이 3차 남북 정상회담이라는 빅 이벤트를 앞두고 50%대마저 속절없이 무너진 것은 예사롭지 않다. 무엇보다 하락속도가 지나치게 가파르다. 지방선거가 끝난 6월 중순만 해도 79%를 기록했던 지지율이 3개월 새 30%포인트나 주저앉았다. 민심이반이 생각보다 심하다는 얘기다. 문 대통령의 지지율을 끌어내린 것은 역시 경제 문제다. 경제·민생 문제를 지적한 응답자가 41%에 달했고 최저임금 인상(7%), 일자리 문제(6%) 등의 순이다. 특히 일자리 쇼크로 직격탄을 맞은 40대·자영업자들이 대거 지지를 철회했다는 사실은 시사하는 바가 크다. 소득주도 성장으로 대변되는 정부의 일방통행식 정책이 숱한 부작용을 낳고 있는데다 고용 쇼크와 부동산정책 혼선마저 가세하면서 일자리 정부에 대한 실망감이 커지고 있다고 봐야 한다.
물론 대통령이 반드시 지지율만 보고 일을 하는 것은 아니다. 하지만 여론조사가 민심의 바로미터라는 점에서 집권 2기를 맞아 국정 방향을 점검하고 신발 끈을 다시 고쳐 맬 필요가 있다. 문 대통령이 취임 초기 다짐한 ‘나라다운 나라’를 만들기 위해서는 국민 전체를 아우르는 소통과 통합의 정치를 펴야 한다. 최저임금 충격을 완화해달라며 거리로 뛰쳐나온 소상공인들의 호소나 일자리를 찾아 헤매는 취업준비생들의 절규를 더 이상 외면해서는 안 된다. 지금처럼 반대 여론에는 귀를 막은 채 소득주도 성장과 포용경제라는 구호에만 집착하는 아집과 독단에서 벗어나지 못한다면 추락하는 지지율을 막아내지 못할 것이다.
중요한 것은 앞으로다. 청와대는 국민과의 소통을 늘리고 정책 방향을 보완하는 결단을 내려야 한다. 과감한 규제 완화와 노동개혁을 통해 경제에 활력을 불어넣어 국민의 살림살이를 나아지게 만들어야 한다. 그래야 국민의 마음을 다시 사로잡을 수 있을 것이다.
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