이스라엘을 방문 중인 존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 6일(현지시간) 시리아에서 미군이 철수한 이후 터키가 쿠르드족을 공격해서는 안 된다고 강조했다.
볼턴 보좌관은 이날 예루살렘에서 이스라엘 관리들과 만나기 전 기자들에게 터키가 쿠르드족 보호에 동의해야 한다고 말했다고 AP통신, 이스라엘 언론 하레츠 등이 보도했다.
볼턴은 시리아 내 미군의 철수 조건과 관련해 “이슬람국가(IS)를 무찔러야 하고 터키가 미국의 협력자인 쿠르드 대원들의 안전을 보장해야 한다”며 터키가 미국 동의 없이 군사적 행동을 할 것으로 생각하지 않는다고 밝혔다.
또 미군의 철수 시기에 대해 “일정표는 우리가 이행할 필요가 있는 정책 결정에 달렸다”고 말했다.
마이크 폼페이오 미 국무장관도 최근 미국의 뉴스 웹사이트 뉴스맥스에 공개된 인터뷰에서 시리아에서 미군이 철수하더라도 터키인이 쿠르드족을 학살하지 않게 담보하는 일이 미국의 임무라고 밝혔다.
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쿠르드족은 그동안 미군의 지원 아래 민병대인 ‘인민수비대’(YPG)를 조직해 시리아에서 IS 격퇴전을 수행했지만, 터키는 이들을 자국 내 쿠르드 독립 세력의 분파로 보고 테러 집단으로 취급해왔다.
지난달 19일 도널드 트럼프 미국 대통령이 시리아에서 철군을 갑작스럽게 발표하자 터키는 시리아에서 군사작전 준비를 서두르고 있다.
5일 밤 이스라엘에 도착한 볼턴 보좌관은 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회동한 뒤 7일 터키를 방문할 예정이다.
/김호경기자 khk010@sedaily.com
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