미국과 중국이 무역협상 첫날 합의점을 찾지 못하면서 미국이 결국 중국에 추가 관세 폭탄을 투하했다. 중국은 즉각 “보복조치에 나설 것”이라고 반격을 예고해 미중 무역협상은 ‘시계 제로’ 상황에 놓이게 됐다. 미중 간에 다시 무역전쟁의 포성이 울리기 시작하면서 한국 수출에도 경고등이 켜지자 우리 정부는 대책 마련을 위한 긴급 대책회의를 소집했다. 블룸버그통신에 따르면 9일(현지시간) 미중 고위급 무역협상이 아무런 성과 없이 끝나면서 미국 정부는 예고한 대로 10일 0시1분(한국시각 10일 오후1시 1분)부터 2,000억달러 규모의 중국 제품에 대한 관세율을 기존 10%에서 25%로 인상했다.
중국 상무부는 미국 측의 추가 관세 발효 직후 대변인 명의의 성명에서 구체적인 언급은 피하면서도 “보복조치에 나설 수밖에 없다”며 맞불 대응을 예고했다.
앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 협상이 결렬되면 머지않아 나머지 3,250억달러어치의 중국 제품에도 25%의 관세를 부과하겠다고 밝혀 무역전쟁이 전면전으로 확대될 가능성을 배제할 수 없게 됐다.
다만 9일 협상에 앞서 트럼프 대통령이 기자들에게 “시진핑 중국 국가주석이 보낸 ‘아름다운 편지’를 조금 전에 받았다”면서 “함께 협력하고 뭔가 이뤄지도록 하자는 내용”이라고 소개해 막판 협상타결의 여지가 있음을 시사했다. 이날 발효된 관세율은 10일 이후 중국에서 출발한 제품부터 적용돼 실제 25% 관세를 물리기까지는 아직 협상 타결을 위한 시간도 남은 것으로 풀이된다. 미중 고위급 협상은 10일 오전에 재개될 예정이다. /베이징=최수문특파원 chm@sedaily.com
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