홍콩 사태 개입에 선을 그어온 도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) ‘인도적 해결’을 촉구하며 시진핑 중국 국가주석에게 비공식 회동을 제안했다. 시 주석도 홍콩에 무력 개입 대신 준엄한 법 집행으로 사태를 해결하라는 지시를 내린 것으로 알려졌다. 중국의 군대 투입 임박설이 흘러나올 정도로 홍콩 사태가 극단으로 치닫자 미중이 사태 해결방안을 조율했을 가능성도 제기된다. 트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 “만약 시 주석이 홍콩 문제를 신속하고 인도적으로 해결하고자 한다면 그렇게 할 수 있다는 것을 조금도 의심하지 않는다”면서 “개인적 만남?”이라고 밝혔다. 월스트리트저널(WSJ) 등 미 언론들은 트럼프 대통령이 시 주석에게 ‘일대일’ 회담을 요청한 것이라고 보도했다.
트럼프 대통령은 미중 간 무역갈등 해소보다 홍콩 사태 해결이 시급하다며 두 사안을 연계하려는 의도도 내비쳤다. 그는 “물론 중국은 (무역) 협상을 타결하고 싶어 한다”면서 “그들이 먼저 홍콩을 인도적으로 다루도록 하자”라고 말했다.
중국도 무력 진압보다는 법 집행을 통한 사태 해결에 초점을 맞춘 것으로 알려졌다. 15일 빈과일보에 따르면 시사평론가 린허리는 중국 본토 소식통을 인용해 “홍콩 사태에 대한 시 주석의 최신 지시는 ‘군대를 동원할 필요는 없으며, 준엄한 법 집행으로 최대한 빨리 혼란을 평정하라’는 것이었다”고 밝혔다. 이는 홍콩의 경찰력으로 시위대에 강경 대처해 조기에 질서를 회복하라는 의미로 읽힌다.
한편 홍콩 시위대의 점거로 운항이 전면 중단됐던 홍콩국제공항은 14일 오후부터 정상을 되찾았다. 다만 시위대는 오는 18일 빅토리아공원에서 대규모 가두시위를 예고해 긴장감은 가시지 않고 있다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com
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