지난달 시장금리 급등세에도 장기카드대출(카드론) 금리가 큰 폭으로 하락했다. 대출 수요가 감소한데다가 인터넷은행 등 대출 영업 경쟁이 가열됐기 때문으로 풀이된다.
21일 여신금융협회에 따르면 8개 주요 카드업체(롯데·삼성·신한·우리·하나·현대·KB국민·NH농협카드) 가운데 6곳의 지난달 카드론 평균금리가 전달 대비 0.43~1.39%포인트(p) 낮아졌다.
현대카드와 NH농협은행 카드의 평균금리가 한 달 만에 1%포인트 넘게 떨어졌고, KB국민카드와 신한카드는 각각 0.82%포인트와 0.61%포인트 하락했다. 올해 들어 두 달간 카드론 평균금리가 유난히 낮았던 하나카드는 지난달 1.75%포인트 오르며 경쟁사와 비슷한 13%대로 올라섰다. 우리카드는 평균금리가 2월보다 0.01%포인트 올라 큰 변화가 없었다.
카드론 금리는 주요 공략 대상과 시기별 목표치 등 각사의 영업 전략에 따라 오르내리지만, 방향성은 시장금리 동향을 뒤따른다. 올해 2월까지 카드론 평균금리도 상승세를 보였으나 지난달에는 시장금리 움직임과 반대로 카드사들이 대거 금리를 내린 것으로 나타났다.
시장금리와 역행한 카드론 금리 동향은 대출 영업 경쟁 가열에 따른 것으로 카드업계는 분석했다. 특히 최근 중저신용자 대출을 공격적으로 확대하고 있는 인터넷은행을 주요 원인으로 지목했다. 더욱이 자산시장 냉각과 가계대출 규제로 신용대출 수요는 급격히 줄어들고 있어 경쟁이 더 힘들어지는 상황이다. 한 카드사 관계자는 “지난해 법정 최고금리가 낮아지면서 카드사가 금융업권 경계를 넘어 은행권 중저신용대출과 치열한 경쟁을 벌이는 처지가 됐다”고 말했다.
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