조국 전 법무부 장관이 한동훈 법무부 장관 후보자의 딸이 대입에서 유리한 평가를 받기 위해 논문과 전자책 등을 다수 썼다는 언론 보도를 공유하며 “보수 언론은 조만간 천재소녀라 찬양할 것”이라고 날 선 일침을 가했다.
조 전 장관은 5일 그의 페이스북에 “고교 1학년(국제고 재학중인 한 후보자의 딸)이 2021년 하반기에 다양한 분야의 주제로 단독저자 영문논문 6편을 작성, 4개의 저널에 게재(3개는 11월, 2개는 12월)했다고 하더라”라며 이같이 전했다. 이어 "3월 입학과 동시에 준비했고, 2개월 전 저널에 투고했다고 전제하면 6개월 동안 6편, 즉 한 달에 한 편씩 논문을 쓴 것"이라며 "이와 별도로 2021년 11월에는 자신과 단체의 이름으로 전자책 4권 출판했다고 한다"며 믿기지 않는다고 말했다.
그러면서 조 전 장관은 "보수 언론들은 이것이 어떻게 가능했는지 검증하지 않고 대신 '천재 소녀' 찬양 기사를 낼 것같다"며 자신의 딸에 대해선 초 단위로 봉사활동 내역 등을 뒤지면서 왜 한 후보자 딸이 학업과 영어논문 작성을 동시에 할 수 있었는지에 대해 묻지 않느냐고 따졌다.
그간 조 전 장관은 잇따라 한 후보자의 자녀 관련 의혹을 보도한 기사들을 공유하며 간접적으로 자신의 생각을 드러낸 바 있다.
그는 전날 자신의 페이스북에 한겨레 신문의 만평을 2번이나 공유했다. 해당 만평에는 한 후보자 딸이 기부증서를 오른손에 든 채 기부식 사진 촬영을 하는 모습이 담겼다. 딸이 “이거 ‘조국’식 스펙 쌓기 아냐? 괜찮을까?”라고 묻자 배우자는 “걱정 마. 설마 아빠가 법무부 장관이라도 되겠어?”라고 답한다. 만평 속 한 후보자는 얼굴이 붉어진 채 진땀을 흘리며 한 손에는 담배를 들고 있다. 만평에 대한 부연 설명은 없었다. 조 전 장관은 지인 사무실에서 봉사활동을 한 것에 대해 초단위로 시간을 재며 비판받은 자신의 딸과 달리 한 후보자 딸이 부모의 인맥을 활용해 선행활동 실적을 쌓은 것이 문제되지 않는 상황을 지적한 것이라는 해석이 나온다.
이같은 보도에 한 후보자 인사청문회 준비단은 이날 입장문을 내고 "해당 기업은 내규에 따른 공정한 심사절차를 거치고 복지시설 측과 기증 절차를 협의한 후 직접 기업 명의로 기증한 것"이라며 "후보자의 딸 이름으로 기증이 이루어진 것이 아니다"라고 부인했다.
그러면서 한 후보자 측이 허위 보도와 허위 만평에 대해 법적 대응 의사를 밝혔고, 조 전 장관은 페이스북에 공유했던 만평을 삭제했다. 대신 조 전 장관은 한 후보자 측이 '딸 부모찬스'를 보도한 기자를 고소했다는 내용의 기사를 공유했다.
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