대체불가토큰(NFT) 기반 그림 투자를 내세워 수천 명의 투자자를 모집해 폰지사기 의혹이 제기된 H업체의 대표 유 모(55) 씨가 해외 진출을 하겠다며 새로운 다단계 사업을 운영 중인 것으로 확인됐다. 최근 이 업체가 자금경색을 이유로 기존 투자자들의 원금 상환을 전면 중단한 만큼 피해는 더 불어날 것으로 보인다.
26일 서울경제 취재를 종합하면 1000억 원대 폰지사기 의혹이 제기된 H업체 대표 유 씨는 동업자 A씨와 함께 ‘글로벌’ 사업을 운영 중이다. 앞서 원금 상환이 중단된 기존 사업과는 달리 ‘글로벌’ 사업은 현재까지 투자자들에게 약속한 수익을 지급하고 있는 것으로 알려졌다.
다만 ‘글로벌’ 사업 또한 폰지사기의 가능성이 높다는 것이 법조계의 시각이다. 원금 상환이 전면 중단된 기존 사업과 동일한 방식으로 투자자를 모집하고 있기 때문이다. ‘글로벌’ 사업은 몇 달 내에 원금을 3배 이상 불려주겠다며 고수익을 보장하는 한편 수익을 현실화할 재원은 확실하지 않은 상황이다. 다른 투자자를 모집하면 ‘모집수당’, 각 지역에 투자자를 모집할 센터를 세우면 ‘센터수당’, 투자 금액에 따라 ‘직급수당’ 등 차등적 수당을 지급하는 것도 ‘폰지사기’의 전형적인 행태다.
앞서 유 씨는 투자자들에게 대체불가토큰(NFT) 기반 그림을 이용해 원금의 3배 이상을 지급하겠다고 주장했지만 ‘자전거래’를 통해 가격을 높인 뒤 제3자에게 파는 투자방식이 수익 구조의 전부로 밝혀지며 의혹을 가중시켰다. 또 다른 수익원인 한 가상자산 투자도 가상자산 가격이 올 4월에 비해 1% 수준으로 곤두박질치며 사실상 수익을 낼 수 없는 상태다. ‘글로벌’ 사업의 경우 유 씨는 한 가상화폐 벤처기업과 협약을 맺었다며 선전했지만 진위는 밝혀지지 않은 상황이다.
문제는 기존 사업으로 인해 투자금을 잃은 피해자들이 아직 원금 회수에 대한 희망을 놓지 않고 있다는 점이다. 발생한 손실금을 메우기 위해 은행 빚을 받아 ‘글로벌’ 사업에 추가 투자를 결심하는 피해자도 있다. 피해자 A씨는 “기존 사업으로 8000만 원을 돌려받지 못하고 있다”며 “손실 회복을 위해 은행에서 빚을 2000만 원 받아 추가로 ‘글로벌’ 사업에 투자했다. 손해가 너무 커서 이 업체를 믿을 수밖에 없다”고 밝혔다.
한편 서울 강남경찰서는 업체 대표 유 씨에 대한 고소장을 접수받고 수사를 진행하고 있다. 유 모 씨는 현재까지 투자자들과 연락을 두절한 채 행방이 묘연한 것으로 알려졌다. 본지는 유 씨에게 수차례 전화와 문자를 남겼지만 어떤 답변도 듣지 못했다.
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