"술 마시고 울고"…39살 김정은, 중년의 위기?

김정은 북한 국무위원장과 그의 둘째딸 김주애. /연합뉴스

8일 39번째 생일을 맞이한 김정은 북한 국무위원장이 '중년의 위기'를 겪으면서 새로운 불안 요소가 부상할 수 있다는 관측이 나온다.

8일(현지시간) 영국 텔레그래프는 "김정은은 술을 먹고, 울고, 외로움에 시달린다"며 "건강 염려증에 체제 유지에 대한 압박까지 겪는 철권 통치자가 40세가 되면 지금과 다른 도전에 직면할 수 있다"고 보도했다. 김 위원장은 과체중에서 비롯된 여러 가지 건강 문제를 겪고 있으나, 부인 리설주의 만류에도 담배를 자주 피우고 과음하는 습관을 끊지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 최진욱 전 통일연구원장은 "김 위원장이 술을 많이 마신 후 울곤 한다고 들었다"며 "아주 외롭고, 압박받는 상태"라고 밝혔다.

김 위원장은 2020년 4월 약 20일간 모습을 드러내지 않아 한때 사망설을 돌았다. 이처럼 종종 공개석상에 나타나지 않는 것은 심각한 건강 상태의 징후로 보인다고 텔레그래프는 보도했다.

김정은 북한 국무위원장이 지난해 9월 평양 만수대의사당에서 열린 최고인민회의에서 발언하고 있다. /조선중앙TV 방송화면

김 위원장이 공식 행사에 둘째 딸 김주애와 동행하거나, 동생인 김여정 노동당 부부장이 수년간 그를 보좌하는 모습도 급변 사태가 발생할 때 혼란을 줄여 김씨 일가의 안정적 통치를 이어가기 위한 장치라고 텔레그래프는 분석했다.

한편 텔레그래프는 김 위원장의 이복형 김정남이 2017년 말레이시아에서 암살된 이후 김정남의 아들 김한솔이 모처에 도피 중이라는 사실을 언급하면서 "이것이야말로 김 위원장의 불안감을 키우는 요소일 수 있다"고 지적했다.