2년 전 쿠데타로 권력을 장악한 미얀마 군사정권이 1일(현지 시간) 국가비상사태를 6개월 연장했다. ‘특수 상황’이라는 명분 하에 이례적으로 헌법 상 최장 기간을 넘어선 가운데 미얀마 곳곳에서는 독재 군부에 항의하는 ‘침묵의 시위’가 벌어졌다.
AFP통신에 따르면 미얀마 국가방위안보위원회(NDSC)는 쿠데타 2주년을 맞은 이날 민 아웅 흘라잉 최고사령관의 국가비상사태 6개월 연장 요청을 승인했다.
앞서 국제사회는 1월 말 국가비상사태가 종료되고 군부의 약속대로 총선이 실시될 것으로 예상했다. 미얀마 헌법 상 국가비상사태는 최장 2년을 넘기면 6개월 이내에 선거를 치러야 하기 때문이다. 일각에서는 흘라잉 최고사령관이 측근인 민 스웨 대통령 권한대행에게 권력을 넘기고 총선 전까지 물밑에서 통치할 것이라는 관측도 제기됐다.
하지만 이날 민 스웨 대통령 권한대행은 "2월 1일부터 6개월 더 비상사태가 연장될 것"이라며 "국가 주권이 다시 최고사령관에게 넘어갔다"고 밝혔다. 이로써 8월 예상됐던 선거는 연기될 가능성이 높아졌다.
흘라잉 최고사령관은 군부가 헌법을 수호할 것이라며 “우리 정부는 국민이 민주적 권리를 잃지 않도록 전국 각지에서 선거를 치르도록 노력할 것”이라고 말했다. 다만 정확한 선거 일정은 언급하지 않았다.
연장 이유로는 여전히 ‘정상 상태로 돌아가지 않은’ 국가 상태를 들었다. 국가의 3분의 1 이상이 시민방위군(PDF)의 '테러'로 여전히 군정 통제 하에 있지 않은 특수 상황이라는 것이다.
이날 미얀마 양곤을 비롯해 곳곳에서는 군정에 대한 항의의 의미로 거리가 텅 비고 상점이 문을 닫는 등 대대적인 파업이 진행됐다. 태국과 일본, 필리핀 등에서도 이날 미얀마 군부를 규탄하고 반군부 세력을 지지하는 대대적인 길거리 시위가 진행됐다.
미국과 캐나다, 영국, 호주 등 서방도 미얀마 군정에 대한 추가 제재를 단행했다. 안토니우 구테흐스 유엔(UN) 사무총장도 전날 "미얀마 국민들이 정치적 권리를 자유롭게 행사할 수 있는 조건이 전제되지 않는 한 선거는 불안정을 악화시킬 위험이 있다"며 미얀마 국민들의 민주화 열망을 지지한다고 밝혔다.
앞서 흘라잉 최고사령관은 2020년 11월 총선에서 아웅산 수치 국가고문이 이끈 민주주의민족동맹(NLD)이 압승하자 부정선거를 주장하며 이듬해 2월 1일 쿠데타를 일으켰고 이후 민주 진영 임시정부인 국민통합정부(NUG)의 군사 조직 PDF 등 반대세력을 유혈 진압하고 있다. 인권단체 정치범지원협회(AAPP)에 따르면 군부 쿠데타 이후 지금까지 1만 8000여명이 체포·구금됐으며 폭력 탄압으로 숨진 사람은 2940명에 달한다.
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