가수 김호중의 음주 운전 뺑소니 사건 보도 과정에서 장애인을 비하했다는 논란에 휩싸인 채널A 이용환 앵커가 사과했다.
방송통신심의위원회(이하 방심위)는 23일 서울 양천구 목동 방송회관에서 전체 회의를 열고 가수 김호중의 음주운전 뺑소니 사건을 보도하면서 앵커가 장애인을 비하했다는 논란을 빚은 채널A '강력한 4팀'에 대해 행정지도를 의결했다.
지난 7월 10일 방송된 '강력한 4팀'에서는 김호중의 재판 출석 소식을 전하면서 이용환 앵커가 "김호중이 법정에 입장을 할 때 '절뚝절뚝' 이런 모습이었다. 재판을 마치고 나갈 때도 마찬가지로 '절뚝절뚝'"이라며 다리를 저는 흉내를 냈다.
아울러 재판 때 김호중의 어머니가 인터뷰했다고 소식을 전했다가, 추후 어머니가 아니라고 하는 등 정확한 내용을 방송하지 않은 점에 대한 민원도 제기됐다.
이와 관련해 방심위에 1519건의 민원이 접수됐다.
이날 의견진술에는 이용환 당시 앵커(현 선임기자)가 직접 출석해 사과했다. 이 앵커는 "당시 진행자로서 김호중의 첫 재판이었고 여러 가지로 초미의 관심사였기 때문에 그것을 시청자들께 좀 더 자세하게 설명하는 과정에서 나온 행동이었다. 법정 내부는 촬영 허가가 안 되는데, 방송 시간이 임박해 김호중의 모습이 전달돼 그걸 설명하는 과정에서 나온 행동"이라고 밝혔다. 그러면서 "말로만 설명했어도 충분했을 것을, 행동을 통해서 좀 더 잘 알려드리겠다는 욕심 때문에 결과적으로 이런 혼란과 불편을 드렸다"며 "당사자와 그 방송을 보면서 불편함을 느꼈을 시청자들께 지금도 송구스럽고 죄송스럽게 생각한다"고 사과했다.
함께 출석한 천상철 보도본부 부본부장은 "해당 프로그램은 폐지됐고, 새 교양 프로그램이 신설돼 곧 생방송으로 진행될 예정"이라고 밝혔다.
방심위 측은 '강력한 4팀'이 프로그램을 신속하게 폐지했고, 사과 방송을 두 차례 진행했으며 이 앵커가 직접 나와 진정성 있게 사과했다며 행정지도 중 권고 의견을 냈다.
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