젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)의 다음 단계로 로봇을 지목하며 로봇공학 시장 선점을 선언했다. AI 개발 플랫폼 ‘쿠다(CUDA)’로 AI 시대를 석권했듯이 로봇공학 생태계를 선제적으로 장악해 생성형 AI의 다음 단계로 꼽히는 ‘물리적 AI’ 시대에서도 패권을 이어가겠다는 전략이다.
6일(현지 시간) 황 CEO는 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 열린 세계 최대 전자·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2025’ 기조연설 무대에서 “로봇공학의 챗GPT 모멘트가 임박했다”며 “지금까지 내가 얘기한 모든 기술들이 수년 내 로봇공학의 돌파구가 될 것”이라고 말했다. 챗GPT 모멘트는 챗GPT 출시에 따른 AI 확산을 스마트폰 대중화의 시발점이 된 애플 아이폰 출시에 빗댄 말이다. 엔비디아가 개발해온 모든 AI 관련 기술의 ‘종착점’이 인간형 로봇 구현에 있다는 뜻이다.
황 CEO는 AI 발전을 4단계로 나눠서 봤다. 현재 AI는 시각 정보 등을 인식하는 ‘인식 AI’에서 정보를 생성해내는 생성형 AI를 지나 오픈AI·구글 등이 최근 출시한 에이전트(비서) AI까지 발전한 상태다. 황 CEO가 내다보는 다음 수순은 물리적 AI다. AI가 로봇·완전자율차 등 실체적 세계에 적용된다는 것이다. 황 CEO는 “오픈AI o1 등의 사례가 보여주듯 현재 AI는 인지·추론·계획·행동이 가능한 수준까지 발전했다”며 “다음 단계는 물리적 AI가 될 것”이라고 강조했다.
엔비디아는 물리적 AI 시대의 도래를 맞이한 생태계 장악에 속도를 내고 있다. 황 CEO는 실제 세계의 물리법칙과 움직임을 가상 구현하는 코스모스 플랫폼을 선보였다. 기존 디지털트윈 개발 플랫폼 옴니버스와 결합해 완벽한 가상세계를 구현할 수 있게 된 셈이다. 여기에 지난해 3월 ‘GTC 2024’에서 공개한 로봇 제작 플랫폼 ‘아이작 그루트(GR00T)’를 결합하면 ‘로봇 AI 학습·개발 토털 패키지’가 완성된다. 황 CEO는 “인간형 로봇은 인간이 직관적으로 이해하는 세계를 학습해야 하기에 가상세계를 만들어야 한다”며 “코스모스는 세계 첫 월드 파운데이션(세계 기반) 모델”이라고 강조했다.
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