문재인 대통령이 12일 국가정보원의 대선 개입 댓글 의혹 사건을 수사하다 이른바 ‘항명 논란’에 휩싸여 좌천성 인사로 결국 검찰을 떠났던 박형철(49·사법연수원 25기) 변호사를 청와대 민정수석실 반부패비서관으로 임명했다.

‘면도날’이라는 별명이 붙을 만큼 정예 수사력을 인정받았지만, 2013년 중앙지검 공공형사수사부장으로 일할 당시 국가정보원 대선 개입 의혹 수사팀 합류가 결정되면서 검사 생활에 큰 굴곡을 겪었다.

당시 수사팀 부팀장으로, 팀장인 윤석열(56·23기) 검사와 함께 수사 실무를 이끈 박 비서관은 수사 선상에 오른 국정원 직원의 체포 등 절차를 상부 보고 없이 집행했다는 이유로 ‘항명 논란’에 휩싸였다.

그해 10월 국정감사에서 윤 검사가 조영곤 당시 중앙지검장의 외압이 있었다는 취지의 발언을 하며 “지검장을 모시고 사건을 더 끌고 가기는 어렵다고 생각했다”고 말해 진위 논란과 함께 거센 후폭풍이 일었다.

이후 징계위원회가 열려 윤 검사는 정직 1개월, 박 검사는 감봉 1개월의 징계를 받았고, 이듬해 인사에서 수사 업무와는 거리가 먼 지방의 고검 검사로 발령 났다. 이들로부터 의혹 제기 대상이 된 조 지검장은 검찰을 떠났다.

박 비서관은 지난해 1월 인사에서도 부산고검으로 가게되자 결국 사직했고, 이후 변호사로 활동했다.

윤영찬 국민소통 수석은 박 비서관의 임명에 대해 “국정원 대선개입 사건을 수사하며 권력의 외압에 흔들리지 않고 꼿꼿하게 수사를 한 것으로 알려졌다”며 “어떠한 타협도 없이 부정부패를 척결하겠다는 대통령의 의지를 집행할 최적의 인물”이라고 소개했다.

반부패비서관은 ‘부패 근절’을 주요 공약 중 하나로 내건 문 대통령의 취임으로 청와대 민정수석실에 신설된 자리다. 박 비서관은 검찰 재직 때 경험을 토대로 체계적인 부패 방지 및 척결을 위한 검증·사정 시스템 구축 등의 역할을 맡아 밑그림을 그릴 것으로 전망된다.

[사진=연합뉴스]

/전종선기자 jjs7377@sedaily.com


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