추미애(가운데) 더불어민주당 대표가 12일 서울 여의도 국회에서 열린 당무위원회를 마친 뒤 취재진의 질문을 받고 있다. /연합뉴스

대선 승리로 10년여 만에 집권여당의 지위에 오른 더불어민주당이 청와대 인선 등을 둘러싸고 당내 파열음이 터져 나오고 있다. 청와대 비서진과 내각 인사 추천 문제로 불협화음이 노출되면서 당청 관계에 이상 신호가 켜진 것 아니냐는 관측까지 제기되는 분위기다. 집권 초기 개혁과제 추진의 동력을 모아야 할 시점에 내분이 격화할 경우 자칫 국정운영의 발목을 잡을 수 있다는 우려가 당 안팎에서 흘러나오고 있다.

민주당은 12일 당무위원회를 열고 내각에 참여할 인사를 당에서 추천할 수 있다는 원칙을 당헌에 반영하기로 했다. 민주당은 오는 15일 중앙위원회를 열어 이러한 내용의 당헌 개정안 의결을 시도할 계획이다. 이날 민주당의 결정은 장관직 추천을 위한 별도의 인사추천위원회를 당내에 설치하겠다던 당초 입장에서 한발 물러선 것이다.

민주당은 지난 3월 정당 책임정치 구현을 위해 중앙당이 국무위원을 비롯해 국정운영에 필요한 인사를 당에서 검증해 추천할 수 있는 권한을 명확히 하는 한편 관련 기구를 설치할 수 있도록 하는 내용의 당헌 개정안을 통과시킨 바 있다. 특히 인사추천위 설치는 추미애 대표가 일부 최고위원들의 반대를 무릅쓰고 추진을 강행한 사안이다. 인사추천위가 구성될 경우 내각 인선 시 당의 추천 절차를 거쳐야 하는 만큼 추 대표의 입김이 세질 수밖에 없기 때문이다.

하지만 최근 당내 일각에서는 인사검증은 청와대 고유의 권한인데다 빠른 내각 구성으로 국정을 조기에 안착시켜야 하는 상황에서 자칫 대통령에게 부담이 될 수 있다는 지적이 쏟아져나왔다. 결국 민주당은 이러한 지적을 받아들여 당헌 개정안에서 ‘기구 설치’와 ‘검증’ 문구는 제외하기로 했다. 이에 대해 윤관석 수석대변인은 “당에서 인사를 추천할 수 있다는 정신과 원칙만 반영하기로 한 것”이라고 설명했다. 인사추천위 설치 강행으로 내분이 일어날 경우 집권 초기부터 당청 관계가 삐거덕거리는 것 아니냐는 당 안팎의 우려를 의식한 것으로 보인다.

일단 인사추천위 논란은 일단락됐지만 당청 관계의 이상 징후는 이미 곳곳에서 감지되고 있다. 전날 임종석 청와대 비서실장이 국회를 찾아 원내 교섭단체 대표들과 잇따라 회동을 가졌지만 정작 친정인 민주당 추 대표와의 만남은 불발됐다. 추 대표 측은 “병원 진료가 예약된 상황에서 회동 조정이 안 된 것”이라고 해명했지만 정치권에서는 둘 사이의 불편한 관계가 드러난 것이라는 해석이 지배적이다. 실제로 두 사람은 이번 대선 당시 문재인 후보의 선대위를 꾸리는 과정에서 추 대표와 가까운 김민석 전 의원을 합류시키는 문제를 두고 충돌한 바 있다. 임 실장은 추 대표에 대한 항의성 메시지를 자신의 페이스북에 올렸고 추 대표는 이를 문제 삼아 임 실장의 사퇴를 요구했다. 이후 갈등은 봉합되는 듯했지만 이번 임 실장 기용을 놓고 추 대표가 반대 의사를 밝힌 것으로 알려지고 있다. 또 추 대표는 김민석 전 의원을 정무수석에 추천했지만 받아들여지지 않았다.

당내 인사쇄신 문제를 놓고도 갈등 조짐이 나타나고 있다. 당 안팎에서는 추 대표가 인적쇄신을 명분으로 안규백 사무총장을 경질하고 후임에 김 전 의원을 임명하려고 한다는 관측이 나돌고 있다. 이에 대해 윤 수석대변인은 “집권당으로서 당정청 관계를 강화하고 체질개선을 하기 위해 당직자 전반에 대해 쇄신하려는 것”이라며 확대해석을 경계했다.

정권교체를 이뤄낸 지 불과 며칠도 안 돼 당내 불협화음이 노출되면서 당 안팎에서는 비판의 목소리도 커지고 있다. 민주당의 한 관계자는 “힘겹게 정권교체에 성공했는데 대통령에게 힘을 모아줘도 모자랄 판에 인사 문제로 당내 갈등이 불거질 경우 새 정부의 동력이 떨어질까 걱정된다”고 우려했다.

/김현상기자 kim0123@sedaily.com


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