문재인 정부가 북핵·미사일 위협에 발 빠르게 대응하기 위해 미국 외교 관료들과 잇따라 접촉한다. 아직 외교안보 라인과 정책 방향을 결정하지 않은 상황이지만 한미 고위급 접촉을 통해 안보 불안 우려를 불식시키고 국제사회의 대북정책을 끌고 가겠다는 의지의 표시로 풀이된다.

특히 북한의 6차 핵실험, 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 등 도널드 트럼프 미국 행정부가 정한 ‘레드라인(금지선)’을 오가는 위험천만한 상황인 만큼 한미 간 정책 공조를 강화하려는 포석이라는 해석도 나온다.

15일 외교부 당국자에 따르면 문재인 정부의 외교안보 태스크포스(TF) 단장이자 국가안보실장 후보로 거론되는 정의용 전 주제네바 대사가 16일 청와대에서 매슈 포틴저 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관 일행과 만나 북한의 탄도미사일 발사에 대한 대응 방안 및 한미 정상회담 개최 일정 등을 조율한다.

포틴저 보좌관은 도널드 트럼프 대통령의 측근으로 지난 10일 트럼프 대통령이 문 대통령에게 취임 축하 전화를 걸어 “고위 자문단을 한국에 보내겠다”고 언급한 뒤 방한하게 됐다. 15일 저녁 인천공항에 도착해 1박2일 일정을 소화하는 포틴저 보좌관은 이정규 외교부 차관보와도 면담할 예정이다.

문 대통령 취임 엿새 만에 성사됐고 양국 정상의 의중을 가장 잘 전달할 수 있는 측근들 간 만남인 만큼 논의 대상과 범위가 관심거리다. 특히 미국 조야에서 ‘북핵 동결-대북 대화 재개론’이 나오고 있고 문재인 정부도 대북 대화를 고려하는 만큼 이에 대한 공조 방안을 의논할지 주목된다.

새 정부가 ‘한미 간 긴밀한 공조’를 보여주기 위해 문 대통령이 직접 미국 정부대표단을 접견할 것이라는 전망도 흘러나온다. 청와대 관계자는 이에 대해 “아직 결정되지 않았다”며 “오늘 중으로 어떤 수준에서 면담할지에 대한 논의를 마무리하겠다”고 말했다.

한편 정부는 홍석현 미국 특사를 조기에 파견하기 위해 현재 미국과 일정을 조율하고 있다고 밝혔다.

/류호기자 rho@sedaily.com


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