北 적십자 위원장 교체 이유는 “건강 문제”

남북 불교 합동행사 참가자들 전해

"강수린, 이미 한달 전 당뇨병 증세로 사의 밝혀"

북한이 최근 북한적십자 중앙위원회 위원장을 강수린(63)씨에서 리충복(61)씨로 교체한 배경에는 강씨의 건강 문제가 있었던 것으로 16일 알려졌다.

지난 15일 금강산에서 열린 ‘신계사 낙성 8주년 기념 조국통일 기원 남북 불교도 합동법회’ 참석자들에 따르면 북한 참석자들은 “강씨가 건강이 나빠서 스스로 사의를 표명한 것”이라고 전했다. 이 행사는 대한불교조계종(이하 조계종)과 북한 조선불교도연맹(이하 조불련)이 함께 진행했다. 이 자리에서 조계종 참석자들의 ‘위원장이 돌연 교체돼 이산상봉에 악영향이 우려된다’는 질문에 조불련 참석자들은 “과대해석 하지 말라”며 이같이 말한 것으로 전해진다. 조불련 측은 “강 전 위원장은 이미 한 달 전에 당뇨병 증세 때문에 사의를 표명했고 곧 수리가 됐다”면서 “교체 시점과 남측에 통보한 시점에 간격이 있었을 뿐”이라고 설명했다. /박경훈기자 [e-mail]