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김무성 새누리당 대표가 24일 자신의 정치생명을 걸겠다고 한 완전국민경선제(오픈프라이머리) 여야 동시 도입·시행을 관철시키기 위해 문재인 새정치민주연합 대표와의 담판을 시도했다.
추석 연후 직후인 오는 30일에 열리는 새누리당 의원총회를 앞두고 던진 마지막 승부수였지만 '정치생명' 발언으로 당내에서도 코너에 몰린 여당 대표의 소원을 야당 대표가 쉽게 들어줄 리 없었다.
김 대표가 문 대표를 이날 또는 늦어도 25일에 만난다는 소문은 이날 아침부터 돌았다. 그러다 유은혜 새정연 대변인이 "문 대표는 25일 오전 추석을 쇠러 부산에 간다"고 전했고 잠시 후 한 매체는 24일 오후4시에 두 사람이 만난다고 보도했다.
이에 새정연 측은 "우리 당은 어떠한 연락도 받은 바 없다"고 부인했지만 김 대표 측근들은 "시간만 안 정해졌지 오늘 만나는 것이 맞다"고 주장했다. 김 대표가 문 대표와의 만남을 얼마나 절실히 원했는지 엿볼 수 있는 대목이다.
상황이 이쯤 되면 두 사람 간 밀고 당기기의 주도권은 100% 문 대표가 쥐게 됐다고 해도 과언이 아니다. 문 대표도 김 대표가 권역별 비례대표제를 수용해주면 오픈프라이머리에 찬성할 수 있다는 관측도 있지만 그렇더라도 천천히 상황을 자신의 것으로 만들어가면서 협상할 것이라는 게 일반적인 전망이다. 코너에 몰린 김 대표의 다급한 요청을 덥석 받아줄 리는 만무하다.
김 대표는 시간이 없다. 30일 열리는 의총에서 "오픈프라이머리를 도입하기로 합의했다"나 "야당의 반대로 도저히 안 되니 다른 길을 찾자"는 말 중 하나는 해야 한다. 그렇지 않을 경우 항간에 돌고 있는 12월 친박 대공세설이 보다 빨리 현실화할 수도 있다. 내년 총선을 지휘하지 못하고 연내에 물러난다면 김 대표의 대선 가도에는 먹구름이 드리우게 된다.
정치권에서는 김 대표가 결국 30일 의총에서 "최선을 다했지만 안 됐다"며 출구를 찾을 가능성이 큰 것으로 관측하고 있다. 그럴 경우 정국 주도권은 박근혜 대통령과 친박 쪽으로 넘어갈 공산이 크다.
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