수사가 국가정보원 보고라인을 따라 수뇌부로 향하면 남재준 국정원장에 대한 조사 역시 배제할 수 없게 된다.
11일 검찰 등에 따르면 서울중앙지검 수사팀은 증거조작과 관련해 국정원 안팎을 연결하는 핵심 인물로 이인철 중국 선양 주재 총영사관을 꼽고 있다. 국정원 대공수사국 출신인 이 영사는 중국 각급 기관의 문서에 확인서를 첨부하거나 직접 입수해 검찰에 전달하는 방식으로 중국대사관으로부터 위조 판명을 받은 문서 3건에 모두 관여한 것으로 전해졌다.
따라서 증거조작이 국정원 차원에서 조직적으로 이뤄졌다면 이 영사가 실무 책임자 역할을 맡았을 것이라는 분석이 나온다. 아울러 검찰 수사가 이 영사의 보고라인을 타고 '윗선'으로 올라갈 가능성도 점쳐진다.
윗선으로는 이 영사의 직제상 상관으로 일하다가 지난달 국정원으로 복귀한 전 선양 부총영사 이모씨를 비롯해 국정원 대공수사국장, 대테러·방첩·대공수사를 지휘하는 서모 2차장 등이 있다.
여기에 검찰이 과거 '국정원 댓글사건'처럼 증거조작이 '최종 지시자'의 지침으로 이뤄졌을 가능성에 무게를 둔다면 남 원장에 대한 직접적인 조사 역시 불가능한 것은 아니라는 전망이 나온다. 현재는 국정원 수뇌부가 증거조작에 대해 최소한 보고를 받았거나 알고도 묵인했을지 모른다는 의심이 나오고 있는 상태다.
일각에서는 검찰이 지난 10일 국정원 압수수색으로 물증 확보에 나선 만큼 확보해온 압수물의 내용이 검찰 수사가 윗선 규명으로 이어지는 결정적인 역할을 할 것으로 보고 있다.
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