국립산림과학원은 현재 우리나라에서 자라고 있는 아까시나무(총 360만㎥)의 이산화탄소(CO2) 저장량이 약 917만 CO2톤에 이른다고 12일 발표했다. 이는 승용차 380만대에서 1년 동안 배출되는 이산화탄소에 해당되는 양이다.
CO2는 1985년 세계기상기구(WMO)와 국제연합환경계획(UNEP)에서 지구온난화의 주범이라고 공식 선언된 온실가스다.
아까시나무가 연간 흡수할 수 있는 이산화탄소량(30년생 기준)은 ha당 13.79 CO2톤이다. 산림 수종 중 온실가스를 많이 흡수한다고 알려져 있는 참나무류가 연간 ha당 12.1 CO2톤을 흡수하는 것과 비교하면 아까시나무가 14% 더 많아 온실가스 흡수 능력이 탁월함을 알 수 있다.
손영모 국립산림과학원 기후변화연구센터 박사는 "아까시나무가 향기로운 꽃과 달콤한 꿀만 주는 나무가 아니라, 온실가스의 주범인 이산화탄소를 줄여 기후변화를 막는 나무로 새로운 가치를 인정받을 것"이라고 전망했다.
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