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중국이 독자 개발한 스텔스 전투기 J(젠)-31을 처음으로 일반에 공개했다.
중국은 11일(현지시간) 광둥(廣東)성 주하이(珠海) 에어쇼에서 선양항공기공업집단의 고성능 5세대 스텔스 전투기 J-31을 선보였다.
미국 록히드마틴사가 개발한 F-35의 대항마로 꼽히고 있는 J-31은 중국이 수출을 목표로 하고 개발한 스텔스 전투기로 알려져 전 세계 방산업체와 각국 군 관계자들의 이목이 쏠렸다.
워싱턴의 민간 연구기관인 전략예산평가센터(CSBA)의 존 스틸리언 수석 연구원은 로이터통신과의 인터뷰에서 이번 에어쇼가 “J-31 소개를 위한 파티”가 될 것으로 예상했다.
이번 J-31 개발을 계기로 글로벌 무기 시장에서 중국이 어느 정도의 영향력을 미칠 것인지에 대해서는 아직 미지수다. 로이터는 J-31이 수출을 염두에 둔 기체라면서 전문가들이 언제쯤 실전배치가 가능할지, 러시아산 엔진을 수입해 쓰게 될지 아니면 자체 개발한 엔진을 쓰게 될지 등에 의문을 품고 있다고 전했다.
J-31은 지난 27일 에어쇼에 참가하기 위해 선양(瀋陽)공항을 출발, 화동 지방의 한 공항을 거쳐 28일 오후 주하이 공항에 도착했다고 중국 언론들은 전했다.
중국 언론들은 이를 토대로 젠-31의 비행 거리가 한반도와 일본 열도까지 아우를 수 있는 거리인 약 2,000㎞ 이상으로 추정했다. 젠-31이 추가 급유 없이 비행할 수 있는 작전반경은 1,250㎞로 추정된다.
/디지털미디어부
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