메르켈 총리는 이날 파리에서 열린 제14차 독-불 각료회의 후 가진 공동 기자회견에서 사르코지에 대한 각별한 관심을 표시하며 지지를 호소했다. 메르켈 총리의 파리 방문은 일차적으로는 양국 경제현안과 그리스, 시리아 등 국제 문제를 협의하기 위한 것이었지만, 같은 우파인 사르코지 대통령이 재선에 성공하도록 지원하기 위한 성격도 있었다.
그는 프랑스2 TV와 독일 ZDF TV 채널을 통해 생중계된 회견에서 “친구 정당을 지원하는 것은 지극히 정상적인 것”이라고 자신의 행동을 정당화하며 “모든 측면에서 사르코지 대통령을 지지한다”고 밝혔다. 메르켈은 지난 2009년 독일 총선에서 사르코지 대통령이 자신의 재선을 지원했던 점을 상기시키면서 같은 중도우파 지도자로서 사르코지와 공유하는 끈끈한 유대감을 강조했다.
여전히 지지도 면에서 28~30%인 프랑수아 올랑드 사회당 후보에 6%포인트가량 뒤지고 있는 사르코지로서는 큰 우군을 맞은 셈이 됐다. 메르켈 총리의 이런 지원이 이달 말이나 다음달 초 출마를 선언할 것으로 예상되는 사르코지 대통령의 대선 운동에 어떤 효과를 가져다줄지 주목되고 있다.
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