"영·유아에겐 견과류 갈아서 먹이세요"

“영유아에게 호두ㆍ땅콩을 먹일 때 꼭 갈아주세요”

식품의약품안전청은 두뇌 발달에 좋은 것으로 알려진 호두ㆍ아몬드ㆍ땅콩ㆍ밤 등의 견과류를 36개월 미만의 영유아에게 덩어리째로 먹일 경우 질식사고 위험이 높은 만큼 가루 형태로 갈아서 우유나 요거트 등과 섞여 먹어야 한다고 19일 권고했다.

견과류의 곰팡이 독소도 문제다. 견과류에는 지방 성분이 많아 산소와 접촉하면 쉽게 산화ㆍ변질되거나 곰팡이가 생기기 쉽다. 견과류에서 발견되는 곰팡이 중 일부는 ‘아플라톡신’이라는 독을 만드는데, 이 독소들은 가열해도 없어지지 않는다. 따라서 일단 곰팡이가 슨 견과류는 열처리를 했더라도 먹지 않는 것이 좋다.

또 견과류 알레르기를 지닌 사람들은 공기 중의 견과류 먼지만으로도 심각한 알레르기를 반응을 일으키므로 주의해야 한다. 특히 땅콩은 만 3세 이전에 유아에게 주면 알레르기 발병 확률이 높아지므로 각별히 신경 써야 한다.

식약청 관계자는 “견과류는 성장기 어린이 두뇌 발달에 필요한 불포화지방산을 많이 함유하고 있어 영양간식으로 각광받고 있다”며 “아이들이 잘 씹지 않고 삼키는 과정에서 질식 사고의 원인이 되는 만큼 주의를 기울여야 한다”고 당부했다.