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정부가 북측에 '이산가족 상봉을 정례화하자'고 제의하기로 했다. 정부의 한 고위당국자는 12일 "이산가족 상봉은 일회성으로 끝나서는 언제 해결될지 알 수 없다"며 "북측이 최근 제의한 이산가족상봉을 위한 남북 적십자 간 실무접촉에서 상봉 정례화를 제의할 것"이라고 말했다. 북측이 최근 제의한 이산가족 상봉제의에 대한 화답으로 일단 이산가족 상봉은 하되 이를 계기로 정례화하자는 것이다. 남북 이산가족 상봉은 지난 2000~2007년 공식적으로 16차례 이뤄졌으며 2008년 임기가 시작된 이명박 정부 들어서는 지난해 추석을 계기로 한 차례(9월26일~10월1일) 성사됐다. 그는 "현재 등록된 이산가족은 12만여명인데 이미 4만여명이 유명을 달리했다"면서 "이 가운데 70세 이상이 6만여명이고 1년에 1,000명씩 상봉해도 66년이 걸린다"고 이산가족 상봉의 정례화를 제의하게 될 배경을 설명했다. 이번 이산가족상봉에서 기존 평균 200명 수준에서 이뤄졌던 규모를 확대할 가능성에 대해서는 "검토해보겠다"고 말했다. 북측이 상봉 정례화 제의를 거부해도 지속적으로 요구할 것임을 강조했다. 그는 "도끼를 계속 갈면 침이 된다는 '마부위침(磨斧爲針)'이라는 말이 있다"면서 "정례화를 지속적으로 요구할 것"이라고 말했다. 대북 수해지원과 이산가족 상봉을 위한 남북 적십자 간 실무접촉과 관련한 대북 통지문은 이르면 다음주 초에 보내질 것으로 전망된다. 그는 "한적 명의의 대북 통지문을 주초께 보낼 예정"이라면서 "실무접촉 통지문에는 실무접촉 날짜와 개성이나 금강산 등 접촉 장소 등은 물론 대북수해지원에 대한 내용도 담긴다"고 설명했다. 실무접촉과 준비 과정 등을 고려할 때 상봉시기는 추석을 넘기는 오는 10월 중순 이후에나 가능할 것으로 보인다. 통일부의 한 당국자는 "이산가족 상봉과 규모가 합의되면 우리는 이산가족통합정보센터에 등록된 명단에서 추첨을 통해 대상을 선정하게 된다"며 "그러나 실제 참가 대상은 북한에 있는 가족의 안녕 확인 등을 거쳐 최종 확정되는데 이 과정이 오래 걸린다"고 말했다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 "다음달 10일 노동당 창건일 65주년과 11월 초 주요 20개국(G20) 정상회담 등을 고려할 때 10월20일 전후에 이뤄질 가능성이 크다"고 말했다.
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