[기자의 눈] 시험대에 오른 이명박 정부

우려했던 일이 또 터졌다. 정권 인수작업을 벌이고 있는 대통령직인수위원회 소속인사 9명이 주변 사람들과 함께 지난 15일 강화도의 한 유명 장어 집에서 인천시와 강화군 관계자들로부터 집단향응을 받고 선물까지 챙긴 사실이 밝혀졌다. 정부가 출범하기도 전부터 이러니 앞으로 이명박 정부가 등장하면 이 같은 일이 자주 재연될 우려감이 커지고 있다.

본지는 인수위 관계자들의 강화도 회식 사건이 있기 40여일 전인 1월 초, 인수위 고위관계자 다수가 금융감독위원회로부터 업무보고를 받은 직후 고급 한정식집에서 점심접대를 받아 물의를 일으킨 사실을 지적한 바 있다. 이명박 대통령 당선인이 가급적 인수위 관계자들에게 구내식당 이용을 당부한 데다 금감위는 당시 인수위가 추진 중인 정부조직개편 대상이어서 크게 부적절한 처신이었다. 정부조직 통폐합이 논의되는 민감한 시점에 금감위 관계자들이 인수위 인사들과 밥과 술을 먹으며 과연 무슨 대화를 나눴겠는가.

그러나 당선인 측과 인수위, 금감위는 자신들의 잘못을 반성하기보다는 당시 사건의 파장을 줄이는 데 급급했다. 이 당선인도 본지 보도 후 금감위의 부적절한 접대에 참석한 인수위 측 책임자만을 불러 구두 경고를 보냈을 뿐 별다른 조치는 취하지 않았다. 만일 당시 일을 이 당선인이 일벌백계로 다스렸다면 ‘강화도 장어 집 향응 파문이 재연됐을까’ 하는 의문도 든다.

이명박 정부는 공직부패의 예방 및 감시를 맡고 있는 국가청렴위원회를 폐지해 그 기능을 축소하기로 했다. 반면 대운하건설, 새만금 프로젝트 등 초대형 국책사업을 추진할 계획이어서 부패사례가 다시 발생할 위험이 매우 높다. 중앙부처보다 공직기강이 해이하고 부조리가 심한 지방에 많은 권한을 이양할 예정이어서 앞으로 다양한 형태의 부패행위가 기승을 부릴 수 있다.

이 당선인이 인수위의 장어 집 향응사태를 지난번 금감위의 인수위 접대 사건처럼 소홀히 다룰지 아니면 심기일전하는 계기로 삼을지 국민들이 지켜보고 있다.