정보기술(IT) 전문매체인 테크크런치는 페이스북이 태양광 무인비행기 제조사인 타이탄에어로스페이스를 인수해 무인기로 전세계 저개발 지역에 무선인터넷을 보급하려는 구상을 갖고 있다고 이날 전했다.
익명의 소식통에 따르면 이번 협상의 인수금액은 6,000만달러(약 643억원)가 거론되고 있다.
테크크런치는 페이스북이 일단 아프리카 지역부터 무료 무선인터넷을 보급하기 위해 타이탄에어로스페이스의 '솔라라 60' 모델 1만1,000대를 활용한다는 구상을 하고 있다고 설명했다. 이 비행체는 태양광으로 작동하며 해발 20㎞ 고도에서 5년간 연속 비행이 가능하다.
이번 협상은 페이스북이 구상하는 저개발국 인터넷 보급 프로젝트 '인터넷닷오그(internet.org)'의 일환으로 이번 인수가 성사돼 프로젝트가 궤도에 오를 경우 구글의 '프로젝트 룬'과 본격적인 맞대결을 펴게 된다. 구글은 기구를 이용해 전세계 오지에 무선인터넷을 보급한다는 계획을 가졌다. 타이탄에어로스페이스는 지난 2012년 미 뉴멕시코주에 설립된 비상장 벤처업체다.
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