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포스코 협력사 특혜 의혹을 수사해온 검찰이 소환 하루 만에 다시 불러 조사하면서 정준양 전 포스코그룹 회장에 대한 사전 구속영장 청구가 '초읽기'에 들어갔다는 전망에 힘이 실리고 있다. 특히 이명박 전 대통령의 형인 이상득 전 의원과 한때 '왕차관'으로 불리던 박영준 전 지식경제부 차관 등이 포스코 협력업체 특혜 비리에 관여하고 포스코 회장 선임 과정에 개입했다는 정황이 일부 확인된 것으로 알려지면서 이 전 의원과 박 전 차관의 검찰 소환이 이뤄질 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 이에 따라 지난 3월 포스코건설 압수수색으로 시작한 포스코 비리 수사가 정 전 회장에 이어 차츰 이명박 정권 실세로 확대되는 양상을 보이고 있다.
10일 서울중앙지검 특수2부(조상준 부장검사)는 정 전 회장을 3차 소환해 조사했다. 정 전 회장은 9일 소환됐다가 귀가한 지 9시간 만에 다시 검찰에 출석했다. 검찰은 이날 포스코그룹이 티엠테크·이엔씨 등 협력사에 일감을 몰아주는 특혜를 주는 과정에서 이 전 의원과 이병석 새누리당 의원 등 유력 정치인이 관여했는지를 집중 추궁한 것으로 알려졌다.
특히 포스코그룹 특혜성 발주로 생긴 이익 가운데 22억원을 이 전 의원 측근이자 티엠테크 실소유주인 박모씨가 따로 챙긴 정황을 확보하고 이 돈의 일부가 이 전 의원 측에 흘러갔는지 등 용처 파악에 나섰다. 2008년 설립 당시만 해도 사업실적이 없었던 티엠테크가 2009년부터 포스코켐텍이 다른 협력회사로부터 끌어다준 물량을 수주, 연간 170억~180억원의 매출을 기록하는 데 이 전 의원의 영향력이 컸다는 판단에서다. 이와 함께 검찰은 정 전 회장을 상대로 이 전 대통령의 팬클럽 'MB연대' 회장 출신인 한모씨가 대표로 있는 이엔씨가 2012년 포스코 청소용역을 따내는 데 이병석 의원이 어느 정도 개입했고 이에 대한 대가로 자금이 이병석 의원 측에 흘러갔는지도 집중 추궁했다.
검찰은 9일 한씨를 조사하는 한편 이엔씨를 압수수색해 일부 물증을 확보한 것으로 전해졌다. 검찰은 한씨가 MB연대 회장을 지낸데다 이병석 의원과 함께 2007년 대선 당시 이명박 후보 지지활동을 한 것으로 알려져 정 전 회장이 포항에 지역구를 둔 이병석 의원 요청을 받고 이엔씨에 발주 특혜를 준 것으로 파악하고 있다. 특히 정 전 회장이 포스코 회장으로 선임될 수 있도록 도움을 준 유력 정치인들에게 이 같은 이권을 줬을 가능성을 배제하지 않고 있다.
검찰은 2009년 정 전 회장 선임 과정의 의혹을 확인하기 위해 다음주께 박 전 차관을 소환할 것으로 전해졌다. 검찰은 정 전 회장의 광범위한 비리 의혹이 결국 자신을 비호해준 정치권에 정치자금 지원하는 형식으로 보답하는 모종의 '직딜'이었을 가능성에 무게를 두고 범죄 혐의가 확인되면 그에 대한 사전 구속영장을 청구하는 방안을 검토 중이다.
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