정부 "북한 구제역 방역 지원" 남북 실무접촉 개최 제의

정부는 지난 19일 구제역이 발생한 북한에 24일 방역지원 의사를 전격 전달하고 이를 위한 남북 실무접촉 개최를 제의했다. 이산가족 상봉에 이어 대북지원 및 협력사업에 물꼬가 트일지 주목된다.

정부 당국자는 이날 "북한 내 구제역 확산을 차단하고 퇴치를 위해 신속히 대처할 필요가 있어 북측에 지원 의사와 함께 실무 접촉을 제의했다"고 밝혔다. 정부는 판문점 연락관 채널을 통해 농림축산검역본부장 명의의 통지문을 북측 국가수의방역위원장 앞으로 보냈다. 정부 당국자는 "북측에서 어떤 것이 필요한지는 접촉을 해봐야 할 것 같다" 며 "북측의 얘기를 토대로 지원할 예정이지만 소독약이나 방역기구 등이 될 것"이라고 설명했다.

이산가족 상봉 행사가 진행 중인 가운데 정부가 북한의 요청이 없었음에도 구제역 방역지원 의사를 먼저 밝혀 향후 대북 협력과 지원 사업이 본격적으로 확대되는 것 아니냐는 관측을 낳고 있다.