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조지 W 부시 미국 대통령은 최근 사임한 앨버토 곤잘러스 법무장관의 후임으로 마이클 B 머커세이(66ㆍ사진) 전 연방법원 판사를 17일 지명했다. 머커세이 법무장관 지명자는 1941년 뉴욕 브롱스 태생으로, 뉴욕 컬럼비아대와 예일대 로스쿨을 나와 한때 기자로 일했다. 이후 법조계에 투신, 1987년 로널드 레이건 당시 대통령에 의해 연방판사로 임명됐으며 19년간 뉴욕의 연방판사와 연방지법원장으로 재직하다가 작년 9월 은퇴했다. 그는 특히 1993년 뉴욕시내 주요 건조물들을 폭탄테러하려고 공모한 혐의로 기소된 ‘맹인 교주(blind sheik)’ 오마르 압델 라흐만의 재판을 심리한 끝에 종신형을 선고하는 등 테러리즘과 ‘법적 투쟁(legal battles)’을 벌여온 법조인으로 유명하다. 그는 루디 줄리아니 공화당 대선후보가 뉴욕시장으로 있을 당시 판사로 재직했던 인연으로 변호사인 그의 아들과 함께 줄리아니 후보의 법률 자문을 맡고 있다.
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