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대선을 앞두고 최대 표밭인 '교육 민심'을 잡기 위해 17일 여야의 유력 대선 주자들이 공약전쟁을 벌였다. 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장은 고교 무상교육과 저소득층 대학등록금 무료화를 약속했다. 민주통합당 후보들도 전문대 등록금 폐지, 고졸 취업쿼터제 도입 등을 경쟁적으로 제시했다.
지역 탐방을 재개한 박 전 위원장은 이날 대구의 안일초등학교를 방문해 교육 부문 대선 공약인 '즐겁고 행복한 교육 만들기 8대 약속'을 발표했다. 그는 "고교 무상교육을 위해 교육기본법을 개정하고 저소득층 학생에게 대학등록금이 실질적으로 무료가 되게 지원할 것"이라고 밝혔다. 관심이 큰 대학입시와 관련해 그는 "수시는 학생부 위주, 정시는 수능 위주로 해 대입 전형 수를 대폭 줄이겠다"고 말했다. 또 수시전형에서 수능등급 자격요건을 점진적으로 폐지하도록 유도하고 수능과 논술시험도 교과서 중심으로 시행한다는 방침을 세웠다.
박 전 위원장은 이어 "신규 교사 채용을 확대해 학급당 학생 수를 오는 2017년까지 경제협력개발기구(OECD) 수준에 이르도록 하고 대학 재정지원도 OECD 평균인 국내총생산(GDP) 대비 1% 수준으로 늘리도록 노력하겠다"고 강조했다. 그의 교육공약에는 ▦국가 직무능력표준 개발 ▦고졸 취업자를 위한 학위취득 인프라 구축 및 국비유학 기회 제공 ▦교사의 행정업무 경감 ▦대학별 특성화 추진 등도 포함됐다.
뒤질세라 문재인∙손학규∙정세균 상임고문 등 민주통합당 유력 대선 주자들도 이날 다양한 교육 청사진을 내놓고 표밭갈이에 나섰다. 문 고문은 이날 제주에서 4개 대학교 대표자들을 만나 반값등록금의 조속한 이행 방안과 지방대 졸업자의 구직 문턱을 낮추기 위한 일자리 차별 해소책을 설명했다. 그는 '학벌ㆍ학력보다 사람이 먼저다'라는 슬로건 아래 취업서류에서 학력기재를 금지할 것이라고 강조했다.
손 고문은 이날 국회도서관에서 대학 서열체제 완화를 위해 '서울대-지방거점 국립대 네트워크 구축' 등을 뼈대로 한 교육정책을 발표했다. 서울대와 지방거점 국립대가 교수ㆍ학생ㆍ학점을 교류하고 공동학위를 수여하는 방식이다. 그는 ▦정부책임형 사립대 도입 ▦전문대 등록금 폐지 ▦고교 무상교육 ▦자사고ㆍ특목고 폐지 및 일반고 전환 등도 공약으로 내걸었다.
정 고문도 이날 서울공고 일일 교사로 나서 학생들에게 마음의 짐인 '공고'라는 명칭을 '과학기술고'로 바꾸겠다고 약속해 실업고 졸업생들의 큰 관심을 샀다. 정 고문은 정부와 지방자치단체ㆍ공기업 등에 고졸 취업쿼터제를 시행하고 임금과 승진에서 차별을 금지하는 내용의 기회균등법 제정도 추진하기로 했다. 그는 "고등학교만 졸업해도 중산층으로 진입할 수 있는 시대를 만들겠다"고 말했다.
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