디젤을 연료로 활용하는 스포츠유틸리티차량(SUV)과 미니밴 등 레저용 차량(RV)의 판매량이 급증한 데다 수입 디젤 세단의 인기가 계속되고 있기 때문이다.
19일 업계에 따르면 올해 1분기 국내 시장에서 팔린 디젤 차량(상용 제외)은 총 14만9,731대로 작년 1분기보다 21.6% 증가했다.
이에 따라 전체 자동차 판매량에서 디젤차가 차지하는 비중도 작년 1분기 38.6%에서 올해 44.2%로 껑충 뛰어올라 분기 기준으로 역대 최고치를 기록했다. 디젤 판매 비중은 2012년 연간 29.7%에서 2013년 35.7%를 기록한 뒤 지난해 40.7%를 나타내 처음으로 40% 벽을 넘어섰다. 디젤 엔진이 주류인 SUV 판매량이 통상 여름 휴가철이 낀 하반기에 집중되는 점을 고려하면 올해 사상 처음으로 50%를 넘어설 가능성도 점쳐지고 있다.
디젤 차량의 인기는 무엇보다 현대차의 투싼, 르노삼성의 QM3 등 SUV와 쏘렌토, 카니발 등 미니밴의 판매 호조에 따른 것이다. 국내 완성차업계 1분기 판매량 가운데 이들 RV가 차지하는 비중은 40%에 육박하고 있다.
각 업체는 하반기에 주력 차량에 대한 디젤 모델을 잇따라 출시할 예정이어서 디젤차 강세는 당분간 계속될 전망이다.
먼저 쌍용차가 다음 달 티볼리 디젤 모델을 출시하는데 이어 하반기에는 기아차가 SUV 볼륨 모델인 신형 스포티지를, 한국GM은 유로 6기준을 충족하는 트랙스 디젤 모델을 출시한다.
현대차는 하반기에 쏘나타 1.7 디젤 모델을 라인업에 추가할 예정이며 기아차는 오는 7월에 신형 K5 출시와 동시에 1.7 디젤 모델을 내놓는다.
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