우주청은 이날 보도문에서 “포보스-그룬트 추락 시점이 14~16일로 좁혀졌으며, 현재로선 15일 오후 1시 18분(한국시간 오후 6시 18분) 육지에서 멀리 떨어진 인도양 해상에 떨어질 확률이 가장 높다”고 발표했다.
하지만 정확한 추락 시점과 추락 지점은 지상 도달 하루 전에야 알 수 있다고 덧붙였다. 우주청은 불에 잘 타지 않는 탐사선 잔해 200kg 정도가 지상에 도달할 것으로 보이며 남은 연료는 지상 100km 정도의 대기권에서 모두 타버릴 것으로 예상했다.
우주청은 앞서 포보스-그룬트에 실린 방사성 물질로 인한 환경오염 우려와 관련, “탐사선의 과학 실험 기구에 들어있는 방사성 물질 ‘코발트-57’의 양은 10 마이크로그램을 넘지 않는다”며 “이로 인한 방사능 오염 위험은 없다”고 강조했다.
지난해 11월 9일 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 로켓 운반체 ‘제니트-2SB’에 실려 발사된 포보스-그룬트는 로켓 운반체와 성공적으로 분리됐으나 이후 자체 엔진장치가 켜지지 않아 화성으로 향하는 궤도에 진입하지 못하고 지구의 중력에 이끌려 서서히 추락하고 있다.
/온라인뉴스부
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