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세월호 참사 이후 '국가개조'에 나설 2기 내각 명단이 발표된 지 13일로 한 달째를 맞았다.
이미 2명의 국무총리 후보자들의 연이은 낙마로 사의를 밝혔던 정홍원 국무총리가 자리를 지키는 초유의 사태를 맞았고 일부 장관 후보자들은 자질 문제로 임명이 난항을 겪으면서 박근혜 대통령의 고민이 깊어지고 있다.
'자질 미달' 후보자로 비판 받았던 김명수 부총리 겸 교육부 장관 후보자, 정성근 문화체육관광부 장관 후보자, 정종섭 안전행정부 장관 후보자는 지난주 국회 인사청문회를 계기로 여론이 더욱 악화되는 추세인데다 야당은 이들에 대한 청문보고서 채택을 거부했다.
이날 박 대통령은 청와대에서 별다른 일정 없이 이들에 대한 임명 문제를 놓고 고심한 것으로 알려졌다.
김 후보자에 대해서는 사실상 임명이 무산됐다는 관측이 힘을 얻고 있는 가운데 정성근·정종섭 후보자에 대한 임명 여부에 관심이 쏠리고 있다. 정성근·김명수 후보자의 청문보고서 채택 시한은 14일, 정종섭 후보자는 13일이다. 청와대 핵심관계자는 이날 "인사청문회법에 따라 14일 다시 국회에 이들에 대한 청문보고서를 10일 이내에 송부해줄 것을 요청할 예정"이라며 "이때 일부 후보자는 청문보고서 송부 요청 대상 또는 장관 임명장 수여 대상에서 제외될 수 있다"고 설명했다. 이어 "결정이 늦어도 이번주를 넘기지는 않게 될 것"이라고 덧붙였다. 이에 더해 문창극·안대희 전 국무총리 후보자의 경우처럼 자진 사퇴하는 경우도 예상되고 있다.
정성근 후보자의 경우는 박영선 새정치민주연합 원내대표가 지난 10일 박 대통령과 만난 자리에서 임명 제고를 요청했고 인사청문회에서 위증 의혹에 정회 도중 '폭탄주 회식' 논란 등이 추가로 불거진 상태다. 이에 따라 여당 내에서도 임명 반대 여론이 높아지고 있다.
이완구 새누리당 원내대표는 이날 한 종합편성채널 프로그램에 출연해 정성근 후보자 임명에 대해 "월요일(14일)에 동료 의원과 야당 의원 말을 조금 들어봐야 할 것 같다"며 "이 문제는 대통령의 판단에 맡기는 수밖에 없다"고 말해 유보적인 입장을 나타냈다.
새누리당 혁신기구인 '새누리당을 바꾸는 혁신위원회'는 청문보고서가 채택되지 않은 세 명의 장관 후보자들에 대해 "소명 기회를 충분히 부여했음에도 보고서가 채택되지 않은 데는 후보자들의 해명이 성실하지 못했거나 정직하지 못했기 때문"이라며 "후보자들과 임명권자의 책임 있는 결단을 강력 촉구한다"고 밝혀 임명 반대의 뜻을 밝혔다.
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