여하튼 말 많고 탈 많았던 이 후보자 임명동의안이 국회에서 통과됨에 따라 박근혜 대통령은 인적쇄신을 마무리하고 노동시장 개편, 공무원연금 개혁, 4대 부문 구조개혁 등 핵심 국정과제를 속도감 있게 추진할 수 있는 동력을 마련하게 됐다.
청와대는 우선 17일 오후 부분개각과 비서실장 교체를 동시에 발표할 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 청와대와 정부에 대한 인적쇄신을 요구하는 국민들의 열망과 기대가 높은 만큼 웬만하면 설 연휴 이전에 인적개편을 마무리 짓고 국민들의 엄중한 평가를 받겠다는 것이다. 특히 17일 오전에는 국무회의가 예정돼 있어 이 후보자가 신임 총리 자격으로 참석해 각료제청 협의 절차를 거친 뒤 개각을 발표하는 모양새를 갖출 가능성이 크다. 청와대가 그동안 소폭개각과 비서실장 교체의 전제조건으로 이 후보자의 국회 인준을 내걸었던 만큼 인적쇄신을 지연할 이유가 없다는 점도 이 같은 해석에 힘을 실어준다.
이번 인적개편의 하이라이트로 꼽히는 김기춘 비서실장 후임으로는 권영세 전 주중 대사, 현경대 민주평통 수석부의장, 허남식 전 부산시장, 이주영 새누리당 의원, 이한구 새누리당 의원 등 친박근혜계 인사가 우선 꼽힌다. 하지만 이 후보자에 대한 국회 임명동의 과정에서 여론이 다시 분열되는 생채기가 난 만큼 박 대통령이 국민통합 차원에서 호남 출신이나 야권 인물을 발탁할 가능성도 있다. 최근 무역협회장을 연임하지 않겠다고 밝힌 한덕수 회장, 한광옥 국민대통합위원장, 참여정부 시절 청와대 정책실장을 역임한 김병준 국민대 교수, 김진표 전 새정치민주연합 의원 등이 거론되고 있다.
하지만 청와대 일각에서는 박 대통령이 이 후보자로부터 개각부처 장관에 대한 제청을 받아야 하고 의견 조율도 필요한 만큼 시간이 촉박한 점을 감안해 설 연휴가 끝나는 오는 23일에 인적개편을 발표할 수 있다는 분석도 조심스럽게 나오고 있다.
그동안 아킬레스건으로 작용했던 인적쇄신이 마무리되면서 박 대통령은 25일 집권 3년 차를 맞아 핵심 국정과제 추진에도 한층 속도를 낼 것으로 예상된다. 청와대의 한 관계자는 "3월 노동시장 개편, 4월 공무원연금 개혁 등 굵직한 현안에 대해서는 정해진 시간표대로 진행해야 하지 않겠느냐"며 "민생경제 회복을 위해 국회에 계류 중인 12개 경제활성화 법안에 대해서도 꼼꼼하게 챙길 것"이라고 말했다.
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