인천시와 스마트시티는 양측 간 협력관계 구축, 검단신도시 내 스마트시티 노하우 적용, 국제 교육기관과 첨단기술·지식기반 기업 유치를 위해 공동 노력하기로 했다. 또 두바이 스마트시티는 사업 추진을 담당할 국내 법인을 조속한 시일 안에 설립하기로 했다. 이번 MOU는 지난 3월 유 시장이 두바이를 방문, 검단에 글로벌 기업형도시 '퓨처시티'를 조성투자의향서(LOI)를 전달받은 뒤 이뤄진 후속 조치다.
두바이 측은 당초 검단에 퓨처시티를 조성하려고 했지만, 두바이·몰타·인도에서 기업도시 조성 경험을 풍부하게 갖춘 스마트시티가 사업을 추진하는 것이 효과적일 것으로 보고 사업방향을 퓨처시티에서 스마트시티로 변경했다. 사업 주체가 두바이홀딩의 자회사인 '퓨처시티'에서 '스마트시티'로 바뀐 것일 뿐 사업계획은 크게 달라진 것은 없다. 반면 개발 면적은 기존 386만㎡보다 3배가량 증가한 것으로 알려졌다.
하페즈 CEO는 "인천의 뛰어난 투자 인프라는 물론 비행시간으로 3시간 반 안에 전세계 인구의 4분의 1이 살고 있는 지리적 이점이 최대 강점"이라고 배경을 설명하며 "현재 중국, 이집트 등 세계 다수 국가로부터도 러브콜을 받고 있다"고 말했다. 인천시는 지난 3월 아랍에미리트(UAE) 두바이투자청이 36억달러(약 4조원)를 투자해 인천 서구 당하, 마전, 원당, 불로동 일대 검단신도시 사업부지 386만㎡에 글로벌 기업도시 '퓨처시티'를 조성한다고 밝힌 바 있다.
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