꿈의 신소재 '그래펜' 양산기술 개발

탄소 나노 분야의 기술선도기업인 엔바로테크(울산 울주군 웅촌면)가 세계 최초로 꿈의 소재로 평가되는 '그래펜(Graphene)'의 양산기술을 개발했다. 엔바로테크는 이 기술을 바탕으로 조만간 아랍에미레이트에 2억 달러의 로열티를 받고 합작 공장 건립에 나설 예정이다. 엔바로테크는 최근 개발한 탄소 나노액상(CNC)분야 기술을 바탕으로 2차원의 새로운 탄소나노구조인 '그래펜(Graphene)'의 양산기술을 개발하는 데 성공했다고 19일 밝혔다. 그래펜은 탄소원자가 육각형 고리형태로 무한히 펼쳐진 얇은 판상구조로 돼있다. 전기 전도속도가 빛의 속도와 유사하고 현존하는 소재중 열 전도도가 5,000/mㆍk로 가장 우수하다. 여기다 강도는 다이아몬드에 버금가 꿈의 소재로 평가받고 있다. 엔바로테크는 이 같은 그래펜의 양산을 통해 단숨에 글로벌 그래펜 시장의 리딩 기업으로 우뚝 설 수 있게 됐다. 그래펜의 양산으로 각종 IT부품의 초소형화가 급격히 이뤄지고 이에 맞춰 그래펜의 세계 시장 규모도 폭발적으로 확대될 가능성이 높기 때문이다. 엔바로테크는 그래펜의 세계 시장규모가 오는 2013년까지 약 100조원대에 달할 것으로 예상하고 있다. 엔바로테크가 공급하고 있는 그래펜의 시장 가격은 1㎏당 1,000달러 정도로 형성돼있다. 엔바로테크는 앞으로 3년 내에 연간 4,000t을 생산해 그래펜 분야에서 약 4조원의 매출을 올릴 것으로 자신하고 있다. 엔바로테크는 이미 아랍에미리이트 두바이와 아부다비 주 정부측과 약 2억달러 규모의 그래펜 로열티 수출 협의를 벌여 성사단계로 접어들었다. 아랍에미리이트 현지에 두바이와 아부다비 주 정부측이 직접 투자로 그래펜 합작 공장을 설립하고 엔바로테크가 60%의 지분을 갖는 내용으로 현재 협상이 진행중이다. 아랍에미리이트측은 합작 공장 설립에 따라 엔바로테크에 2억달러를 로열티로 지급한다는 내용도 포함돼 있다고 회사측은 밝혔다.