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일본의 2·4분기 경제성장률이 지난 2011년 동일본대지진 발생 이후 가장 큰 폭으로 하락했다.
일본 내각부는 4~6월 실질 국내총생산(GDP)이 전 분기보다 1.7% 감소했다고 13일 발표했다. 연율로 환산한 성장률은 -6.8%에 그친다. 시장전문가들이 예측한 -7%대보다는 나은 수준이지만 동일본대지진으로 경기가 크게 악화한 2011년 1·4분기(-6.9%) 이래 최대 낙폭이다. 부진한 성장률 발표 직후 아베 신조 총리는 "마이너스 성장은 예상했던 일"이라며 "확실하게 대응해 (경제를) 성장궤도에 올려놓기 위해 만전을 기하겠다"고 말했다.
4월 소비세율 인상 이후 2·4분기의 성장률 부진은 기정사실화됐던 일이다. 1~3월에 몰린 조기 수요의 반작용으로 증세 이후 개인소비 위축이 불가피했기 때문이다. 실제 올 1·4분기 실질 성장률은 6.1%(연율 환산)를 기록한 반면 2·4분기에는 실질 개인소비가 전 분기 대비 5% 급감하면서 성장률을 대폭 끌어내렸다. 개인소비가 감소한 것은 아베 신조 정부 출범 이래 7분기 만에 처음이며 감소폭은 비교 가능한 통계가 작성된 1994년 이후 가장 크다. 이 밖에 기업 설비투자와 공공투자도 각각 전 분기 대비 2.5%와 0.5%씩 감소하는 등 증세 영향으로 내수경기가 전반적으로 뒷걸음질쳤다. 대외 부문이 그나마 성장률을 1.1%포인트 올리는 데 기여했지만 이 역시 수출 호조보다는 수입 감소에 따른 것으로 분석됐다. 이 기간 수출은 전 분기 대비 0.4% 감소했다.
문제는 2·4분기의 성장률 부진을 얼마나 빨리 만회할 수 있는가다. 특히 3·4분기 성장률은 아베 정권이 오는 2015년 소비세율 추가 증세를 단행할지 여부를 판단하는 근거가 되는 지표로 시장의 관심이 벌써부터 집중되고 있다.
시장전문가들은 2·4분기 경기위축에는 증세뿐 아니라 가파른 물가상승에 따른 실질소득 감소와 국내 산업 공동화에 따른 수출부진이라는 구조적 요인이 작용했다고 보고 3·4분기 성장률 반등폭이 제한적일 것으로 보고 있다. 미즈호증권의 우에노 야스나리 수석 이코노미스트는 AP통신에 "증세의 영향은 단기적"이라며 그보다 소득하락과 물가상승의 영향으로 경제가 약화하는 데 대해 우려를 나타냈다. 여기에 정부 일각에서는 큰 폭의 마이너스 성장이 수치로 나타나면서 소비심리를 악화시킬 것이라는 우려도 제기되고 있다. 블룸버그가 조사한 전망치는 연율 기준 2.9%에 그친다.
메이지야스다생명보험의 고다마 유이치 수석 이코노미스트는 "3·4분기 성장률이 0%나 그 이하로 떨어지지 않는다면 아베 정권은 추가 증세를 단행할 가능성이 있다"고 내다봤다. 아베 정부는 2015년 10월에 현재 8%인 소비세율을 10%로 추가 인상할 방침이다.
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