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군 위안부 문제를 보도한 우에무라 다카시(사진) 전 아사히 기자를 강사로 채용한 일본 홋카이도 소재 사립대 호쿠세이가쿠엔대가 극우세력의 협박에 굴하지 않고 해당 강사를 계속 고용하기로 했다.
NHK는 지난 16일 이 대학의 다무라 신이치 학장이 학내 회의에서 시간강사로 재직 중인 우에무라 전 기자를 내년도에도 계속 고용하기로 결정했다고 밝혔다. 다무라 학장은 앞서 올해 10월31일 기자회견에서 학교에 대한 테러 위협에 따른 경비 부담 등을 이유로 우에무라를 내년도에는 고용하지 않는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.
이후 대학 안팎에서 "폭력적인 협박으로 강사의 인사가 좌우되면 헌법에 보장된 학문의 자유가 손상된다"는 비판의 목소리가 제기됨에 따라 대학 이사회 등에서 재검토가 이뤄졌다고 NHK는 전했다. 우에무라는 아사히신문 기자 시절인 1991년 한국인 위안부 피해자의 증언을 기사화해 군 위안부 문제가 일본 사회에 널리 알려지는 데 기여했다. 일본 극우인사들의 군 위안부 부정 공세가 거세진 올해 들어 호쿠세이가쿠엔대에는 우에무라 강사 해고를 요구하는 협박 전화와 편지 등이 잇따랐다. 특히 아사히신문이 올 8월 군 위안부 관련 과거 기사 10여건에 대해 오보임을 인정하고 취소한 후 협박의 강도가 높아졌다.
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