류 장관은 이날 서울 중구 프레스센터에서 한 행사에서 축사를 통해 “우리를 둘러싼 환경은 녹록지 않지만, 그렇다고 해서 이런 상황을 계속해서 보고만 있을 수는 없다”며 이같이 말했다. 실제 북한이 4차 핵실험 가능성을 언급한 이후 남북관계는 관계 발전을 모색하기 힘들 정도의 경색국면을 맞고 있다. 북한이 지난 23일 인천아시안 게임 참가 의사를 밝히며 훈풍이 부는 듯 했으나, 대남 도발을 계속해서 이어가고 있어 통일 정책이 힘을 받지 못하는 상황이다. 정부는 통일준비위원회를 출범시켜 ‘한반도신뢰프로세스’ 추진에 힘을 싣겠다는 방침이지만, 세월호 참사로 인해 출범 시기조차 잡지 못하고 있다.
류 장관은 “분단 70년을 앞둔 지금 거대한 단절의 벽을 허물고 통일시대로 나가야 하는 과제가 우리 앞에 놓였지만 쉽게 장벽을 허물 수는 없을 것”이라며 “남북이 작은 약속 하나라도 실천하면서 차근차근 신뢰를 쌓아나갈 때 가능하지 않을까 생각한다”고 밝혔다. 또 “정부는 긴 안목을 갖고 국제사회와 함께 한반도에 평화를 정착시키고 통일시대로 나가는 노력을 멈추지 않을 것”이라며 “진정한 의미에서 남북관계가 실질적으로 발전될 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
류 장관의 기대와 달리 DMZ 세계평화공원 구상이 본격화 되기 까지는 상당 시일이 걸릴 전망이다. DMZ 평화공원 조성을 위해서는 북한의 호응이 중요하지만 박 대통령의 ‘드레스덴 선언’을 흡수통일 논리라며 반발하는 상황을 감안하면, 우리측이 내민 손을 내팽개칠 가능성이 높기 때문이다. 남북간 현안인 5.24조치 해제 논의와 개성공단의 국제화 문제도 제자리 걸음을 하고 있어 DMZ 평화공원 조성과 관련된 한계가 명확하다는 지적도 나온다.
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