'애기똥풀' 흥행성공 극단 '아름다운 세상' 서은영 대표
극단 ‘아름다운세상’의 서은영(39) 대표는 25일 “어린이 공연시장에 새로운 활력을 불어넣고 문화를 통해 아름다운 세상을 만들어보고 싶다”고 강조했다.
“초등학교 6학년 언니들의 ‘콩쥐팥쥐’ 연극 연습을 보면서 마음이 막 두근거렸던 게 시작이었던 것 같아요. 대학에 입학하자마자 극회 활동을 했죠. 그리고 연극의 매력에 사로잡혀 극단까지 창단하게 됐습니다.”
특히 지난 2003년 시작한 창작 가족인형극 ‘애기똥풀’은 이제 주말이면 좌석의 매진 행진과 홈페이지(www.playkid.co.kr)에 좋은 관람평이 끊이지 않는 등 큰 성공을 거두고 있다는 게 서 대표의 설명.
“그리스 설화 ‘제비이야기’에 나오는 ‘애기똥풀’의 꽃말은 ‘몰래 주는 사랑’이나 제가 ‘부모님이 몰래 주는 사랑’으로 창작했는데 반응이 너무 좋습니다.”
서 대표는 문화관광부, 서울 문화재단, 경기 문화재단 등에서 문화 예술지원 사업자로 선정됐을 뿐 아니라 2005년 중국 상하이에 초청돼 공연을 했고 올 8월에 있을 2006년 일본 이다인형극 축제에도 참가할 예정이다. 최근엔 ‘애기똥풀’의 인기에 힘입어 동화책으로도 발간, 잘 팔리고 있다고 그는 설명했다.
서 대표의 성공에는 ‘하우스 극장’과 ‘연극체험 프로그램’이라는 독특한 기획력과 어린이 사랑이 있었다. 대학로의 다른 극장과 달리 성북구 삼선동 주택가에 마당이 딸린 2층집을 개조해 아이들이 할머니 집처럼 포근하고 따뜻함을 느끼게 했다.
또 관람 후에는 반딧불 만들기, 그림자놀이, 줄인형 등으로 연극적 요소를 직접 경험하고 체험하게 함으로써 아이들의 상상력을 충족시킬 수 있도록 했다.
특히 딱딱한 현대식 의자가 아닌 앉아서 연극을 체험할 수 있는 ‘천막극장’도 성공의 또 다른 비결이다. 공연장을 60~70년대 분위기로 구성함으로써 토속적인 향수를 자극해 부모 관객들에게까지 큰 호응을 얻고 있는 것.
“가족과 관람객들에게 받는 사랑을 밑바탕으로 새해에는 어린이 공연 시장과 창작극의 활성화에 좀더 보탬이 됐으면 합니다. 앞으로 극단 아름다운세상은 타 극단과 차별화되는 가족사랑, 관객감동, 좋은 메시지로 국내뿐 아니라 전 세계적으로 문화로 통일되는 아름다운 세상을 만들고 싶습니다.”
경북 안동 출신으로 성신여대 지리학과를 졸업한 서 대표는 89년 뮤지컬 마라나타 창립단원으로 있으면서 한국일보 ‘시인만세’ 시낭송가로 선정, 93년까지 ‘나래시낭송가’ 동인으로 활동했다. 이어 97년부터 5년간 ‘참사랑어린이집’을 운영한 후 2002년 10월 극단 아름다운세상을 창단, 순수 어린이 창작극으로 국내뿐 아니라 중국ㆍ일본 등에까지 진출하고 있다.
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