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"지금보다 불행해지지 않는 방법을 찾는 게 오히려 행복해지는 방법이 아닐까요. 행복하면 날씨 좋은 바닷가 파라솔 아래서 얼음 띄운 콜라를 먹는 장면이 떠오릅니다. 좋은 친구들과 내 아이들이 있으면 더 좋겠죠. 어머니 다리를 베고 자거나 맛있는 것을 먹는 것처럼 소소한 것에서 느끼는 잠깐의 행복을 믿습니다."
만화가 박광수(44ㆍ사진)가 '민낯'으로 돌아왔다. 지난 1998년부터 4년 동안 조선일보에 연재되며 큰 인기를 끌었던 만화 '광수생각'의 그 '광수'다.
이번에는 인터뷰모음집이다. 그것도 이름만 들으면 누군지 종잡을 수 없는 일반인 대상으로, 부제는 '박광수, 행복을 묻다'로 정했다. 저자는 배달 일로 생활비를 버는 가난한 록밴드 드러머(그룹 백두산 박찬), 암흑 체험프로그램 '어둠 속의 대화'를 운영하는 후천적 시각 장애인(송형희) 등 일반인 9명, 그리고 마지막 10번째는 이 책을 읽고 있는 독자에게 질문을 던진다. '당신은 행복한가'를, 그것도 아주 집요하게.
그는 '왜 일반인을 인터뷰했냐'는 질문에 이렇게 답한다. "태어나면서부터 위대한 사람은 없는 것 같아요. 살면서 위대해지고 또 그렇게 말해지는 거죠. 주변에 흔한 일반 사람들과 얘기하다 보면 뜻밖의 멋진 철학을 갖고 있는 경우가 많아요. 오히려 유명인 인터뷰는 좀 뻔하지 않나요?"
그래서 그들의 '민낯'을 보았을까. "어려워요. 2권에서는 좀 더 100%에 가까워지려나. 내 경우도 많은 독자들이 '광수생각'을 보며 착한 만화라고 생각하지만, 그 내용엔 야한 것과 짓궂고 나쁜 내용도 많아요. 시간이 지나니 좋은 것만 기억하는 거죠. 저도 마찬가지예요. 직선적인데다 위악적인 성격도 있고, 욕심 많고 참을성도 없거든요."(웃음)
단도직입적으로 그에게 '행복'을 물었다. 잠시 두서 없는 대답과 질문의 연속, 그 끝에 이렇게 말한다. "행복해진다는 것이 정말 쉬운 일이 아니라는 생각이 들어요. 저를 부러워하는 사람들도 많지만 실상은 그렇지 않거든요. 사업이 망해서 45억원을 날렸고, 이혼을 한 데다 돌봐야 할 애들도 많아요. 게다가 수년 전부터는 부모님도 몸이 안 좋으시죠. 힘든 내색 않고 장난에 농담만 가득하니 다들 '재미있게 산다'고 생각하는 거죠."
그는 2000년 들어 '광수생각' 연재를 그만 뒀다. 그리고 이혼, 결혼 등 개인적인 일과 사업 실패, 성(性)에 대한 개인적인 생각을 드러낸 '나쁜 광수 생각'이라는 책으로 일부 독자로부터는 비난까지 받으며 어려운 시간을 보냈다.
그래서일까. 수년전 한 출판사는 그에게 낮은 경제수준에도 행복도가 1~2위를 다투는 코스타리카 여행 기획을 제안해왔다. 내부 회의를 통해, 가장 행복이라는 말을 안 믿는 사람에게 맡기는 게 맞지 않겠냐는 결론을 내렸다는 게 이유다.
가장 행복했던 때가 언제였냐고 물어봤다. 그는 "불과 3~4년 전만 해도 건강했던 어머니의 다리를 베고 낮잠 자는 시간이 가장 행복했어요. 꼭 10년 전 대구 지하철 참사 때 직접 현장까지 찾아갔는데, 당시 죽음을 예감한 사람들이 그 순간 가족ㆍ연인ㆍ지인에게 '사랑한다'고 전한 흔적을 봤습니다. 언제 마감될 지 모르는 인생인데 주변 사람들에게 사랑한다고 말해야겠다는 생각을 하게 됐지요."
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