우즈, 새 스윙코치로 돌파구 찾나

타이거 우즈(미국)가 스윙코치 행크 헤이니와 결별하면서 '골프황제'의 새로운 코치에 대한 관심이 커지고 있다. 세계 최고의 골프선수를 가르치는 일은 엄청난 수입을 올릴 기회를 잡게 되는 것을 의미한다. 이전 코치였으며 현재 필 미켈슨(미국)과 함께하는 부치 하먼은 우즈에게서 3만5,000달러를 받았던 것으로 알려졌는데 후광으로 얻는 수입과 명예에 비하면 푼돈에 불과하다. 12일(한국시간) 영국 일간 가디언은 션 폴리가 헤이니를 대신할 후보 가운데 가장 앞서 있다고 보도했다. 이 신문은 션 오헤어, 헌터 메이헌(이상 미국)의 코치인 폴리가 지난주 미국프로골프(PGA) 투어 플레이어스챔피언십 연습 라운드 때 오헤어ㆍ메이헌은 물론 우즈와 함께 있었다는 웹사이트 웨이언더파닷컴을 인용해 이같이 전했다. 그러나 폴리는 다른 매체와의 인터뷰에서 "타이거와 함께 일할 수 있으면 좋겠지만 어떤 논의도 없었다"며 부인했다. 골프전문 골프365닷컴도 미셸 위의 코치인 데이비드 레브베터 등의 후보군을 열거했다. 데이비스 러브 3세와 찰스 하웰 3세 등을 가르치는 토드 앤더슨을 다크호스로 꼽았다. 팻 페레스의 코치인 마이크 애봇, 잭 존슨의 코치인 마이크 벤더, 그리고 양용은(38)의 코치인 브라이언 모그 등도 거론됐다. 일부 전문가들은 코치 무용론도 주장하고 있다. 골프매거진 선정 미국 100대 교습가 중 한 명인 피터 코스티스는 "우즈는 그동안 3명의 코치(아버지 얼 우즈, 하먼, 헤이니)와 함께 서로 다른 스윙을 통해 많은 우승을 이뤘다. 지금은 새로운 스윙이 필요한 시기가 아니다"라고 말했다. 교습가 숀 험프리 역시 "지금 필요한 최고의 코치는 우즈 자신"이라고 강조했다. 최근 2개 대회에서 컷오프와 기권으로 추락한 우즈가 코치 교체를 통해 돌파구를 마련할 수 있을지 주목된다.