한국지질자원연구원은 19일 청주시 상대리 실증연구부지에서 지하수 고갈에 따른 수막재배 농가의 물 부족 현상을 극복하기 위한 ‘대수층 순환식 수막재배’ 실증시험을 성공적으로 실시했다.
지질자원연구원 지하수연구실 김용철 박사팀은 지하수위 복원 및 고갈 방지를 위한 ‘대수층 순환식 수막재배 시스템’을 개발해 지난해 충북 청주시 상당구 가덕면 상대리 시설농가에 하루 180톤 규모의 실증 시설을 구축했다.
연구팀이 개발한 대수층 순환식 수막재배 시스템은 수막재배에 사용된 지하수와 수집한 빗물을 함께 지하로 환원해 지하수의 수위를 일정하게 보존하고, 수막재배에 재활용할 수 있게 하는 기술이다. 특히 지하에 존재하는 지열을 안정적인 열원으로 사용하여 주입된 물의 온도를 자연적인 지하수와 같은 15℃ 내외로 일정하게 유지할 수 있어, 겨울철 시설재배 난방비를 크게 절약할 수 있다.
실증 시설은 수막재배에 사용한 지하수와 집수시설을 통해 수집된 빗물을 사여과장치와 코일여과장치를 통해 정화하고, 하우스 내에 설치된 지하열 교환관으로 가온한 후 지하로 주입해 저장했다가 다시 활용하는 방식으로 구현됐다.
실제 이 시스템 구축 후 해당 비닐하우스는 지하수 고갈 문제가 해결되어 갑작스럽게 새벽에 물이 나오지 않아 난방이 안 돼 입는 농작물 냉해 피해도 없었다. 난방이 필요 없는 여름철에는 빗물을 정화해 땅속에 저장하는 용도로 활용이 가능하다.
특히 하우스 농가 수익에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 보인다. 비순환식 수막시설과의 비용편익을 비교한 결과, 대수층 순환식 수막시설로 딸기를 재배할 경우 비순환식에 비해서 경제성이 약 3배 높은 것으로 분석됐다.
김용철 박사는 “지난 1월 중순부터 이 시스템을 운영한 후 인근 지하수 관정의 지하수 고갈이 없었다”며, “앞으로 기술 표준화, 설치 단가 절감 및 보급형 시설 개발을 통해 상용화 시킬 계획”이라고 말했다.
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